Le Pakistan sombre dans la violence

Seize personnes invitées à un mariage dans les zones tribales du nord-ouest du pays ont été tuées, hier, dans l'explosion d'une mine au passage de leur minibus. L'explosion a eu lieu à Sorandara, dans le district de Mohmand, sur une route fréquemment utilisée par les forces paramilitaires locales. « Un véhicule transportant des invités à un mariage a sauté sur une mine. Seize personnes ont été tuées : deux hommes, cinq femmes et neuf enfants », a déclaré à l'AFP le responsable de l'administration dans le district de Mohmand, Amjad Ali Khan. Les forces pakistanaises avaient lancé une vaste opération contre les fondamentalistes islamiques dans les districts de Mohmand et Bajaur en août 2008. Elles avaient annoncé en février 2009 que cette zone avait été nettoyée, mais les incidents se sont poursuivis.
Le Pakistan a également été frappé hier par deux nouveaux attentats, suite d'une vague d'attaques qui a fait 200 morts en 19 jours. Le premier a visé un poste de contrôle à proximité d'une importante base aérienne à Kamra, à 80 km à l'ouest d'Islamabad, le second un restaurant de Peshawar, la grande ville du Nord-Ouest. « Six civils et deux membres des forces aériennes ont été tués dans l'attentat-suicide de Kamra », a déclaré à l'AFP le chef de la police locale, Fakhar Sultan. Quinze soldats de l'armée de l'air ont aussi été blessés. Quelques heures plus tard, une voiture piégée a explosé devant un restaurant de Pe-
shawar, faisant 15 blessés, selon un responsable de l'administration locale, Sahibzada Mohammad Anis. Peshawar se situe en bordure des zones tribales où les talibans pakistanais et les combattants liés à el-Qaëda sont fortement implantés.
Les attentats d'hier n'ont pas été revendiqués, mais ils s'inscrivent dans une vague d'attaques organisées par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP). Le TTP, qui a fait allégeance à el-Qaëda, est tenu pour responsable de la plupart des attentats qui ont fait près de 2 300 morts depuis juillet 2007 à travers le Pakistan.
Samedi dernier, le Pakistan a lancé une offensive dans le Waziristan du Sud, bastion des combattants islamistes au cœur des zones tribales, près de la frontière afghane. Mais l'opération terrestre, appuyée par des bombardiers, des hélicoptères d'attaque et des tirs d'artillerie lourde, se heurte à la résistance des talibans. Au sixième jour de l'offensive, 142 insurgés et 20 soldats ont été tués dans les combats, selon un bilan militaire impossible à confirmer de source indépendante.
Alors que plus de 120 000 civils ont déjà fui la région des combats, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s'est plaint hier de ne pas avoir accès au Waziristan du Sud. Le personnel humanitaire est confronté à « de très sévères restrictions d'accès », principalement en raison de l'intensité des combats, a déclaré à Genève Jacques de Maio, chef des opérations du CICR pour l'Asie du Sud. « Ce que nous voyons maintenant, c'est une augmentation, forte et très préoccupante, du nombre de victimes civiles », a-t-il ajouté. L'armée pakistanaise n'a pas fait état de victimes civiles. Environ 30 000 militaires sont engagés au sol dans cette opération, selon des officiers. Ils font face, selon divers experts, à environ 10 000 talibans pakistanais, épaulés par un nombre indéterminé de combattants étrangers.
Face à la recrudescence de la violence au Pakistan, la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a décidé de se rendre « bientôt » à Islamabad. Le département d'État n'a toutefois pas précisé la date du voyage pour des raisons de sécurité. « Elle va rencontrer les dirigeants du pays, les membres principaux de l'opposition, la société civile, des hommes d'affaires et autant de gens qu'elle le pourra dans un temps limité, et aussi dans les limites de la situation très, très dramatique » qui prévaut dans le pays, a précisé Richard Holbrooke, l'envoyé spécial américain pour le Pakistan et l'Afghanistan.