Exercice antiaérien israélo-américain, le plus important jamais réalisé

Israël et les États-Unis organisent à partir d'aujourd'hui leurs plus importantes manœuvres antiaériennes conjointes, dans le cadre d'un exercice de simulation d'attaques de missiles contre l'État hébreu, a-t-on appris mardi de source militaire israélienne. Un millier d'hommes du Commandement américain en Europe et un nombre égal de soldats israéliens vont prendre part à ces manœuvres baptisées « Juniper Cobra » qui se poursuivront jusqu'au 5 novembre, a précisé Tsahal dans un communiqué.
Durant l'exercice seront testées les batteries de missiles antimissiles israéliens de type Arrow, ainsi que les systèmes américains de défense antibalistique THAAD et Aegis (naval) et les systèmes antiaériens Patriot et Hawk, selon les médias israéliens. L'objectif est de simuler des tirs de missiles à longue portée en provenance d'Iran, de Syrie ou du Liban et leur interception en vol, précise le quotidien Yediot Aharonot. « Selon l'hypothèse de travail de l'exercice, en cas de guerre, les États-Unis fourniront à Israël des systèmes de défense qui seront utilisés parallèlement au système antimissile Arrow 2 », mis au point par Israël avec un financement essentiellement américain, indique le journal. Le communiqué de l'armée souligne toutefois que « cet exercice ne constitue pas une réponse à un quelconque événement dans le monde », une allusion transparente à la crise iranienne, et que sa planification a commencé « il y a un an et demi ». Cet exercice est le cinquième de ces dernières années dans le cadre de « Juniper Cobra » organisé par Israël et les États-Unis, le principal allié de l'État hébreu.