La tournée asiatique de Juan Martin Del Potro a viré au fiasco hier après son abandon face à Jürgen Melzer au deuxième tour du Masters 1000 de Shanghai à cause d'une blessure au poignet droit.
Après avoir déjà perdu d'entrée face au Français Edouard Roger-Vasselin, 189e mondial, la semaine dernière à Tokyo, l'Argentin, 5e mondial, quitte le continent asiatique sans la moindre victoire mais avec une blessure, dont la gravité n'était pas connue dans l'immédiat.
Del Potro, qui avait fait sa rentrée à Tokyo après sa première victoire en grand chelem mi-septembre à l'US Open, était mené 7-5, 2-1 par Melzer avant de jeter l'éponge. Il s'était fait soigner sur le court après seulement trois jeux, poursuivant dans un premier temps la partie avec un bandage.
Son abandon est déjà le cinquième depuis le début du tournoi après ceux de Belluci, Beck, Haas et surtout Andy Roddick qui, en amont du tournoi, s'était plaint des cadences infernales et de la grosse fatigue des joueurs en cette fin d'année.
« Il est difficile de jouer pendant onze mois au plus haut niveau, mais nous savons qu'ils en parlent et nous espérons un changement positif pour l'avenir », a dit l'Argentin.
Sa mésaventure relance aussi la course à la finale du Masters à Londres, fin novembre, et pourrait faire le jeu des Français Gilles Simon, 10e mondial, et, plus marginalement, Gaël Monfils (14e), qui espèrent toujours entrer dans les huit qualifiés ou décrocher une place de remplaçant.
Tsonga et Monfils dans la course
Gilles Simon et Gaël Monfils sont encore en course à Shanghai tout comme Jo-Wilfried Tsonga, n° 1 français, qui est pratiquement assuré d'aller à Londres, grâce à sa septième place à l'ATP.
Gaël Monfils a battu hier l'Australien Lleyton Hewitt en trois sets 4-6, 6-4, 6-2.
Il aura pour prochain adversaire le Croate Ivan Ljubicic, vainqueur 6-4, 7-6 de l'Espagnol Fernando Verdasco, n° 7 du tournoi, 9e à l'ATP et candidat à la finale du Masters.
Monfils est dans le tableau de Rafael Nadal. L'Espagnol a un petit peu effacé le souvenir douloureux de sa défaite 6-1 6-3 face au Croate Marin Cilic en demi-finale du tournoi de Pékin en dominant l'Américain James Blake 6-2, 6-7(4), 6-4.
Gilles Simon a franchi le deuxième tour aux dépens du Serbe Viktor Troicki (6-3, 6-4). Il se dirige vers un quart de finale contre le Tchèque Thomas Berdych et une demi-finale contre le Serbe Novak Djokovic, qui a surclassé l'Italien Fabio Fognini 6-3, 6-1.
Jo-Wilfried Tsonga n'a pris qu'une heure pour écarter 6-3, 6-3 le Chinois Zeng Shaoxuan, issu des qualifications.
Il jouera son prochain match contre Robin Söderling, qui s'intercale entre Gilles Simon et Gaël Monfils à la 11e place.
Le Suédois, finaliste-surprise de Roland-Garros 2009, s'est qualifié pour les huitièmes de finale en battant l'Espagnol Nicolas Almagro 6-4, 7-5.
Finalement, le Russe Marat Safin, qui joue les derniers tournois de sa carrière, a été éliminé par Tomas Berdych 3-6, 6-4, 6-4.
Les résultats
Novak Djokovic (Ser/n° 2) bat Fabio Fognini (Ita) 6-3, 6-1
Gilles Simon (Fra/n° 8) bat Viktor Troicki (Ser) 6-3, 6-4
Rafael Nadal (Esp/n° 1) bat James Blake (É-U) 6-2, 6-7(4) 6-4
Jo-Wilfried Tsonga (Fra/n° 5) bat Zeng Shaoxuan (Chi) 6-3, 6-3
Ivan Ljubicic (Cro) bat Fernando Verdasco (Esp/n° 7) 6-4, 7-6(6)
Robin Söderling (Suè/n° 9) bat Nicolas Almagro (Esp) 6-4, 7-5
Jürgen Melzer (Aut) bat Juan Martin Del Potro (Arg/n° 3) 7-5, 2-1 abandon
Tommy Robredo (Esp/n° 14) bat Florian Mayer (All) 4-6, 7-6, 6-4
Tomas Berdych (Tch) bat Marat Safin (Rus) 3-6, 6-4, 6-4
Feliciano Lopez (Esp) bat David Ferrer (Esp/n° 16) 4-6, 7-5, 6-1
Gaël Monfils (Fra/n° 11) bat Lleyton Hewitt (Aus) 4-6, 6-4, 6-2
Rainer Schüttler (All) bat Tommy Haas (All/n° 15) 6-4 abandon.
