Pyongyang accepte une reprise sous condition des négociations

La Corée du Nord s'est déclarée prête à renouer les discussions sur son désarmement nucléaire, mais sous réserve que les États-Unis acceptent d'abord des pourparlers bilatéraux. Cet engagement sous condition a été pris lundi soir à Pyongyang par le leader Kim Jong-il lors d'une réunion avec le Premier ministre chinois Wen Jiabao qui bouclait hier une exceptionnelle visite de trois jours chez son allié, a indiqué l'agence nord-coréenne KCNA. « Nous avons fait savoir que nous étions prêts à nouer des pourparlers multilatéraux, en fonction du résultat des pourparlers » entre la Corée du Nord et les États-Unis, selon les propos de Kim Jong-il rapportés par KCNA. Ces tractations à six pays (Corée du Nord, Corée du Sud, États-Unis, Chine, Japon, Russie) entamées en août 2003 visent à faire renoncer Pyongyang à ses ambitions atomiques en échange d'une substantielle aide énergétique. MM. Wen et Kim « sont parvenus à un consensus fondamental » sur la dénucléarisation de la péninsule coréenne, a pour sa part annoncé l'agence officielle Chine nouvelle. La Chine et la Corée du Nord entretiennent depuis près de 60 ans des relations étroites tant sur le plan idéologique qu'économique, Pékin étant le premier partenaire commercial de Pyongyang.
Ce geste de bonne volonté affichée survient alors que les négociations sur le nucléaire sont dans l'impasse depuis que le régime stalinien en a claqué la porte au mois d'avril, après un tir de missile controversé sanctionné par le Conseil de sécurité de l'ONU. En signe de protestation, Pyongyang a joué l'escalade en procédant, le 25 mai, à son deuxième essai nucléaire depuis celui d'octobre 2006.
Paradoxalement, la Corée du Nord, qui ne cesse de vitupérer contre « l'hostilité » des « impérialistes américains », est obsédée par des pourparlers directs avec Washington. Pyongyang juge en effet que les États-Unis sont les seuls à pouvoir offrir au régime un pacte de non-agression, voire un traité de paix. La guerre de Corée (1950-1953) s'est terminée par un simple armistice, laissant techniquement la péninsule coréenne en état de guerre. Le porte-parole du département d'État américain, Ian Kelly, a cependant affiché la plus grande prudence après l'ouverture du Nord. Il a ainsi indiqué que son pays et ses partenaires de dialogue au sein des négociations à Six souhaitaient que la Corée du Nord « s'engage dans un dialogue qui mène à une dénucléarisation complète et vérifiable de la péninsule coréenne en suivant des étapes irréversibles ». « Les États-Unis continuent à être de bonne volonté pour discuter avec la Corée du Nord de manière bilatérale dans le cadre des discussions à Six, pour convaincre la Corée du Nord de s'engager sur la voie d'une dénucléarisation complète », a ajouté M. Kelly.
Puissance nucléaire militaire depuis octobre 2006, la Corée du Nord est coutumière des volte-face afin de négocier en position de force. Le régime a ainsi reçu des dizaines de milliers de tonnes de fioul sans jamais céder sur le fond : son principal réacteur a Yongbyon a bien été mis hors service en 2007, mais les autorités ont à plusieurs reprises affirmé avoir réactivé le site. Selon l'agence Yonhap citant une source au sein du ministère de la Défense, le Nord en serait à la phase finale de réhabilitation de Yongbyon. « Des signes montrent que la réhabilitation du site de Yongbyon est entrée dans sa phase finale », a affirmé à Yonhap cette source se fondant sur des renseignements des services secrets sud-coréens (NIS) communiqués au Parlement cette semaine.
Réagissant à l'annonce de Pyongyang, la Russie a salué hier l'intention de la Corée du Nord et des États-Unis d'avoir un dialogue bilatéral. Le Japon, pour sa part, a espéré que les discussions reprendraient vite.