Champs de pétrole : les États-Unis pressent l'Irak de baisser ses prétentions

Le vice-président américain Joe Biden a pressé les dirigeants irakiens de réviser à la baisse les conditions d'exploitation de champs pétroliers après l'échec fin juin d'une première phase de mise aux enchères, selon un haut responsable américain.

Lors de ses entretiens mercredi, M. Biden a affirmé aux responsables irakiens que des offres "plus généreuses" devaient être proposées aux compagnies pétrolières étrangères qui participeront à la deuxième phase de mises aux enchères en décembre, a affirmé ce haut responsable.

"A notre avis, il est dans l'intérêt de chaque irakien d'accepter une plus petite part d'un gâteau beaucoup plus grand", a-t-il ajouté, assurant que le gouvernement irakien avait "appris beaucoup" de la première mise aux enchères en juin.

Selon la même source, M. Biden -arrivé mardi en Irak pour une visite destinée à plaider la réconciliation nationale- a également poussé au vote rapide d'une loi sur le pétrole, toujours inexistante en Irak et devrait tenter de convaincre les autorités du Kurdistan autonome irakien de l'intérêt d'un tel texte pour l'ensemble du pays.

Fin juin, les compagnies pétrolières internationales avaient refusé les conditions proposées par le ministère du Pétrole pour l'exploitation de cinq des six champs pétroliers et de deux champs gaziers offerts à la concurrence pour la première fois depuis 37 ans.

Seul le champ de Roumeila, qui recèle les plus grandes réserves de pétrole d'Irak, avait trouvé preneur avec la compagnie britannique BP Exploration Operating Company et la société chinoise CNPC.

Les autres compagnies avaient notamment jugé la rémunération par baril trop basse.