Unesco : à la veille du vote, Hosni nie une nouvelle fois être antisémite

Le candidat égyptien au poste de directeur général de l'Unesco, Farouk Hosni, a nié une nouvelle fois être antisémite, répondant à des accusations d'intellectuels et d'organisations juives, dans un entretien mercredi à la chaîne France 24.

"La preuve (en est) que j'ai assisté il y a quelques mois à la cérémonie (en mémoire) de la Shoah et que j'ai donné un discours" à cette occasion au siège de l'Unesco, a déclaré M. Hosni, interrogé à la veille du premier tour d'une désignation pour laquelle il est considéré comme le favori.

"J'ai restauré toutes les synagogues (en Egypte). Si j'étais antisémite, pourquoi ?", a ajouté M. Hosni, ministre de la Culture depuis plus de vingt ans dans son pays, s'exprimant en français.

Le Centre Simon Wiesenthal -- organisation juive contre l'antisémitisme -- a recensé les déclarations et actes antisémites qu'il impute à M. Hosni.

Il l'accuse aussi d'avoir présenté l'Holocauste, lors de la cérémonie cet été à l'Unesco, comme "une transgression contre les musulmans et contre l'Islam", et d'avoir invité le négationniste français Roger Garaudy au Caire.

"Ce n'est pas moi personnellement qui ai accueilli Roger Garaudy, c'est le ministère de la Culture, qui compte plusieurs services", a déclaré M. Hosni, dans un entretien séparé en arabe à France 24.

"Ce n'est pas parce que Roger Garaudy a été invité en Egypte qu'elle devient une source d'antisémitisme ou que son ministre de la Culture est antisémite", a-t-il ajouté.

Concernant sa déclaration de mai 2008 au Parlement égyptien, dans laquelle il s'était engagé à "brûler" les livres israéliens, M. Hosni a maintenu que cette phrase avait été "arrachée de son contexte".

Selon lui, interpellé par un député qui lui reprochait de tolérer la présence de "livres israéliens qui insultent l'islam" dans les bibliothèques égyptiennes, il aurait répondu "s'il y a des livres qui insultent l'islam, apportez-les moi, je les brûle".

Cette phrase a été "propagée dans le monde entier, et tout le monde l'a crue", a-t-il regretté.