« J'étais un peu nerveuse, c'est certain, a expliqué Clijsters. Ce court central est si spécial pour moi (elle y a gagné son seul grand chelem sur le court Arthur-Ashe en 2005), j'y ai de très bons souvenirs. »
La Flamande, invitée par les organisateurs, a retrouvé la compétition en août après avoir pris sa retraite, il y a deux ans, pour fonder une famille. Elle a fait un retour très probant en août en atteignant les quarts de finale à Cincinnati puis les 8es de finale à Toronto.
Face à Kuzuzosa, Clijsters n'a pas fait de détails en engrangeant 7 aces et en passant 70 % de premier service.
« Je me sentais bien aujourd'hui, a assuré la Belge. Bien sûr, mon adversaire a fait beaucoup de fautes, mais j'ai pu travailler sur les choses qui n'allaient pas à Cincinnati et Toronto, comme mon service. Là, j'ai noté des progrès au service et j'en suis très satisfaite. »
« Je n'ai pas vraiment été testée, mais je suis contente de mon niveau actuel, a-t-elle ajouté. J'ai quand même besoin de plus de gros matches pour en savoir un peu mieux encore où j'en suis. »
Clijsters affrontera au 2e tour la Française Marion Bartoli, tête de série n° 14, qui est qualifiée pour le 2e tour en dominant en 52 minutes la Paraguayenne Rossana de Los Rios, 80e mondiale, 6-1, 6-0.
Bartoli avait été la toute première victime du retour à la compétition de la Flamande, début août au premier tour à Cincinnati (6-4, 6-3).
« Cela va être difficile contre Marion, une joueuse qui a beaucoup progressé durant la période où j'étais absente. Elle a une technique particulière, qui fonctionne bien pour elle. Mais je crois que ses faiblesses sont dans le déplacement, et ce sera important pour moi de prendre l'initiative du jeu », a conclu la Belge.

