USA : des sénateurs suggèrent que la veuve de Kennedy lui succède au Sénat

Deux sénateurs américains qui étaient proches de Ted Kennedy, l'un démocrate, l'autre républicain, ont suggéré dimanche que sa veuve Vicki occupe au Sénat le siège que sa mort a laissé vacant.

"Quoi que Vicki choisisse de faire, je suis de son côté", a déclaré le sénateur démocrate Chris Dodd sur la chaîne de télévision CNN.

Il a rappelé que Vicki Kennedy, 55 ans, avait déclaré ne pas être intéressée par le siège de son mari, mort mardi d'une tumeur au cerveau à 77 ans. Mais "elle pourrait changer d'avis, et si elle le fait, je suis pour. Elle serait formidable", a déclaré M. Dodd, lui-même pressenti pour succéder à Ted Kennedy à la tête de la commission de la Santé du Sénat.

M. Dodd a souligné "le talent et les capacités" de Mme Kennedy, indiquant que les électeurs du Massachusetts (nord-est), dont il était le sénateur, verraient une telle initiative d'un bon oeil.

"Elle pourrait nous être utile au Sénat", a-t-il insisté, tout en indiquant qu'elle devait en discuter avec sa famille et notamment ses enfants avant de se décider.

Le sénateur républicain Orrin Hatch, qui, bien qu'opposé politiquement à Ted Kennedy était un de ses amis proches, a abondé dans son sens. La candidature de Vicki Kennedy, qui était mariée à Ted depuis 17 ans, "devrait être étudiée", a-t-il dit sur CNN.

M. Hatch a salué en elle "une juriste très brillante" et "une personne solide". "C'est sûr qu'elle a fait la différence dans la vie de Ted, je peux vous le dire. Et j'ai le plus grand respect pour elle", a-t-il ajouté.

Ted Kennedy, qui était l'un des vétérans du Congrès où il représentait le Massachusetts depuis 47 ans, a été enterré samedi au cimetière national d'Arlington aux côtés de ses frères, l'ancien président John Kennedy assassiné en 1963 et l'ancien ministre de la Justice Robert Kennedy assassiné en 1968.