Les élections en Afghanistan "un important pas en avant" (Obama)

Le président américain Barack Obama a estimé vendredi que les élections présidentielle et provinciales de jeudi en Afghanistan avaient été "un important pas en avant" et a promis le soutien des Etats-Unis au nouveau gouvernement.

L'élection est "un important pas en avant dans les efforts du peuple afghan pour prendre en main leur avenir, malgré des extrémistes violents qui tentent de leur barrer la route", a déclaré M. Obama.

"Nous avons hâte de renouveler notre partenariat avec le peuple afghan sous le nouveau gouvernement", a-t-il ajouté.

"Cette élection a été conduite sous la direction du peuple afghan. En fait, il s'agissait de la première élection organisée par les Afghans en plus de trois décennies", a-t-il souligné, insistant sur le fait que son administration n'avait soutenu aucun candidat.

Les camps des deux principaux candidats à la présidentielle afghane, le président sortant et favori Hamid Karzaï et son ancien ministre des Affaires étrangères Abdullah Abdullah, affirmaient chacun être en tête vendredi au lendemain du scrutin.

"Ces derniers jours, et surtout hier, nous avons assisté à des actes de violence et d'intimidation par les talibans et il pourrait y en avoir d'autres dans les prochains jours", a averti M. Obama.

"Nous savions que les talibans essaieraient de faire dérailler cette élection, pourtant, même face à cette brutalité, des millions d'Afghans ont exercé leur droit à choisir leurs dirigeants et à déterminer leur propre destin", a-t-il dit.

"En regardant cette élection, j'ai été frappé par leur courage face aux intimidations et leur dignité face aux désordres", a-t-il dit.

Le président Obama, qui a fait de la guerre en Afghanistan l'une de ses priorités, a profité de l'occasion pour rappeler son objectif: démanteler et détruire le réseau terroriste Al-Qaïda.

Environ 68.000 soldats américains devraient être stationnés en Afghanistan d'ici la fin de l'année pour aider le gouvernement afghan à faire face à l'insurrection des talibans et pour continuer à chasser les membres du réseau Al-Qaïda.

Au total, quelques 100.000 militaires étrangers sont déployés en Afghanistan où les violences liées à l'insurrection ont atteint un niveau sans précédent depuis la chute du régime taliban fin 2001.