Aussitôt réélu, Barzani annonce des négociations avec Bagdad

Le président du Kurdistan irakien Massoud Barzani, largement réélu à son poste, a annoncé hier l'ouverture prochaine de négociations avec le gouvernement de Bagdad pour résoudre les différends qui risquent de dégénérer en conflit armé entre Arabes et Kurdes. Le Premier ministre irakien « Nouri al-Maliki viendra bientôt au Kurdistan pour discuter et régler tous les problèmes entre nous et Bagdad », a affirmé à l'AFP M. Barzani, qui a rencontré dans la journée le secrétaire américain à la Défense Robert Gates. D'après des sources au bureau du Premier ministre, une invitation a effectivement été adressée à M. Maliki, mais aucune date n'a encore été fixée pour la rencontre. M. Barzani a été largement réélu à son poste avec 69,57 % des voix et les deux partis kurdes historiques - le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l'Union patriotique du Kurdistan (UDK) - ont obtenu la majorité absolue au Parlement régional, selon les résultats officiels annoncés mercredi par la commission électorale à Erbil, capitale du Kurdistan. La liste de dissidents Goran (« Changement » en kurde) de Noucherwan Moustapha, qui a crié à la fraude électorale, a de son côté réussi le pari de devenir la première force d'opposition dans l'Assemblée locale en obtenant 23,57 % des votes.
Par ailleurs, lors de sa visite en Irak, M. Gates a exhorté les dirigeants arabes et kurdes à trouver une issue pacifique à leur conflit. « Il a rappelé à ses hôtes que nous avons tous sacrifié trop de sang et d'argent pour permettre que les progrès de ces deux dernières années s'évanouissent dans des divergences politiques », a déclaré son porte-parole Geoff Morrell après une entrevue avec M. Barzani. Le général américain Ray Odierno, le commandant des troupes en Irak, a indiqué pour sa part que les tensions entre le gouvernement du Kurdistan et celui de Bagdad étaient « la première source d'instabilité » en Irak.