Le Grand Prix d'Allemagne sera la course charnière de la saison de 17 Grands Prix. Button l'abordera avec six victoires contre deux à Vettel.
Au classement du championnat du monde des pilotes, le Britannique devance le Brésilien Rubens Barrichello, son coéquipier de l'écurie Brawn GP, de 23 points, et Vettel de 25.
Même s'il pilote une Red Bull-Renault et non une BMW ou une voiture équipée d'un moteur Mercedes comme la Brawn GP de Button, Vettel sera évidemment le favori du public allemand qui voit en lui un possible successeur de Michael Schumacher.
« Je dirais que c'est un peu comme un match de football joué à domicile. On donne toujours 100 % de soi-même, mais dans une course à domicile, on est encore plus motivé parce qu'on se sent à l'aise », déclare le pilote allemand de 22 ans sur le site de son écurie (www.redbullracing.com).
Quatre autres pilotes, Nico Rosberg (Williams-Toyota), Timo Glock (Toyota), Nick Heidfeld (BMW-Sauber) et Adrian Sutil (Force India-Mercedes), tenteront de devenir le premier Allemand à s'imposer au Nürburgring depuis Michael Schumacher en 2006.
Leurs chances semblent minces comme l'a reconnu Norber Haug, vice-président de Mercedes Motorsport.
« Nous prendrons le départ sans chance de gagner parce que le travail fait pour améliorer la voiture n'a pas débouché sur un succès », a-t-il dit.
Les problèmes rencontrés par Mercedes ont été un des facteurs de la chute de Lewis Hamilton, champion du monde en titre, qui végète avec sa McLaren-Mercedes à la 11e place du classement des pilotes à 55 points de Button.
L'Espagnol Fernando Alonso, vainqueur du dernier Grand Prix d'Allemagne couru au Nürburgring en 2007 (l'édition 2008 avait eu lieu à Hockenheim) et en 2005, n'a marqué que deux points de plus que Lewis Hamilton.
Le Finlandais Kimi Räikkonen champion du monde 2007, s'intercale entre Alonso et Hamilton à la 10e place, et reconnaît que sa Ferrari ne pourra pas prétendre à la victoire.
« Il faut être réaliste, la victoire n'est pas notre objectif cette année », dit-il.


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