L'émissaire américain pour le Proche-Orient George Mitchell a entamé vendredi ses entretiens avec les dirigeants libanais après son arrivée à Beyrouth dans le cadre d'une tournée régionale.
Il s'agit de la première visite au Liban de l'émissaire américain depuis sa nomination par le président Barack Obama en janvier dernier pour relancer les efforts de paix.
M. Mitchell a rencontré le président de la République Michel Sleiman et devait s'entretenir avec le Premier ministre Fouad Siniora et Saad Hariri, dont la coalition appuyée par Washington vient a remporté les élections législatives face au camp mené par le Hezbollah.
L'émissaire américain devrait de nouveau rassurer les leaders de la majorité parlementaire dirigée par M. Hariri que l'ouverture de M. Obama envers l'Iran et la Syrie ne se ferait pas aux dépens du Liban.
Après son étape à Beyrouth, M. Mitchell se rendra à Damas, également pour sa première visite en Syrie.
L'administration Obama est engagée dans des contacts diplomatiques prudents avec la Syrie après une longue période de relations tendues, dans le cadre de ses efforts pour promouvoir la paix entre Israël et ses voisins.
La visite de M. Mitchell est le signe d'un engagement accru des Etats-Unis après les visites le mois dernier à Damas du secrétaire d'Etat adjoint par intérim au Proche-Orient, Jeffrey Feltman, et de l'un des principaux membres du Conseil à la sécurité nationale, Daniel Shapiro.
Les liens entre Washington et Damas s'étaient considérablement tendus après l'invasion de l'Irak en 2003, puis l'assassinat en 2005 du Premier ministre libanais Rafic Hariri.
La Syrie, qui avait exercé une tutelle sur son voisin libanais pendant près de 30 ans, a été contrainte de retirer ses troupes du Liban en avril 2005 deux mois après l'assassinat de Rafic Hariri, pour lequel elle avait été pointée du doigt. Damas a toujours nié toute implication.
Il s'agit de la première visite au Liban de l'émissaire américain depuis sa nomination par le président Barack Obama en janvier dernier pour relancer les efforts de paix.
M. Mitchell a rencontré le président de la République Michel Sleiman et devait s'entretenir avec le Premier ministre Fouad Siniora et Saad Hariri, dont la coalition appuyée par Washington vient a remporté les élections législatives face au camp mené par le Hezbollah.
L'émissaire américain devrait de nouveau rassurer les leaders de...
