Cinq nouveaux étudiants de l'Université Américaine au Caire (AUC) sont atteints de la grippe porcine, portant leur nombre à sept, a annoncé mardi l'agence Mena, citant le ministre de la santé.

Le ministre Hatem el-Gabali a aussi annoncé la mise en quarantaine pendant une semaine de la résidence universitaire de l'AUC à Zamalek, en centre-ville, où ces étudiants vivaient.

Lundi, les autorités égyptiennes avaient indiqué que deux étudiants américains, arrivés en Egypte le 28 mai, étaient atteints par la grippe porcine et qu'ils avaient été hospitalisés.

La nationalité des étudiants qui ont été déclarés malades mardi n'a pas été précisée par la Mena.

Un responsable de l'AUC, Brian MacDougall, a seulement indiqué à l'AFP que l'université avait été prévenue à la mi-journée par les autorités égyptiennes. Quelque 140 étudiants de la résidence ont subi des tests.

Le ministre de la Santé a ordonné un "périmètre de sécurité sanitaire" de 500 mètres autour de cette résidence, recommandant de porter un masque homologué dans cette zone, où se trouvent plusieurs écoles égyptiennes.

Avec les nouveaux cas, huit personnes au total ont été infectées par le virus A(H1N1) en Egypte, seul pays au monde ayant pris la mesure radicale, jugée inutile par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), d'abattre tout son cheptel porcin.

L'Egypte lutte déjà contre la grippe aviaire qui a tué 27 personnes depuis son apparition dans le pays en février 2006.

Le virus A(H1N1) de la grippe porcine a contaminé 25.288 personnes dans 73 pays et a fait 139 morts, selon le dernier bilan publié lundi sur le site internet de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).