L'armée israélienne démantèle deux barrages de Cisjordanie

L'armée israélienne a annoncé mercredi le démantèlement de deux barrages militaires près de Ramallah, en Cisjordanie occupée, où elle maintient au total plus de 600 points de contrôle.

"Les barrages de Rimonim et Bir Zeit (...) près de Ramallah ont été démantelés", a annoncé l'armée dans un communiqué. Cette mesure a été prise après une réunion entre le commandant de l'armée israélienne en Cisjordanie, le général Gadi Shamni, et le responsable des Affaires civiles de l'Autorité palestinienne, Hussein el-Cheikh, a-t-elle précisé.

Elle a ajouté avoir décidé de faire fonctionner 24 heures sur 24 le point de contrôle d'Assira al-Chamalia, au nord de Naplouse, afin de faciliter les mouvements de la population dans cette région.

Ces mesures, selon le communiqué de l'armée israélienne, "vont améliorer significativement la vie quotidienne des civils palestiniens en Judée-Samarie (Cisjordanie, ndlr)".

"C'est un pas dans la bonne direction mais insuffisant car il y a des centaines de checkpoints en Cisjordanie", a répondu Hussein Al-Cheikh. Nous voulons le démantèlement de tous les checkpoints en Cisjordanie", a-t-il ajouté dans une déclaration à l'AFP.

Des témoins palestiniens ont confirmé le démantèlement du barrages de Bir Zeit, qu'ils appellent Atara. M. Cheikh a confirmé que celui de Rimonim devait aussi être levé et que celui de Assira fonctionnerait désormais sans interruption.

Le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) a recensé à la fin mars 2009 "634 obstacles bloquant les mouvements et accès internes des Palestiniens à travers la Cisjordanie", dont 93 points de contrôle opérés par du personnel, et 541 obstacles (barrages permanents, monticules de terre ou tranchées destinés à fermer des routes).

Sur les 93 checkpoints opérés par du personnel, 20 ne sont pas ouverts de façon permanente et d'autres ne le sont que rarement, précise l'organisation des Nations unies.

Les barrages entravent gravement la liberté de circulation car ils tronçonnent la Cisjordanie en cantons séparés.

Un député d'extrême-droite d'opposition, Arieh Eldad, a pour sa part dénoncé à la radio militaire la levée des barrages. "La décision du ministre de la Défense Ehud Barak met en danger la vie des colons et de ceux qui habitent au-delà de la ligne verte (en territoire israélien). Si un terroriste profite de l'occasion pour s'infiltrer, la responsabilité en incombera à Ehud Barak", affirmé M. Eldad.

L'armée israélienne a par ailleurs décrété mercredi zone militaire fermée plusieurs barrages dans la région de Naplouse afin d'empêcher des militantes de gauche de l'organisation "Mahsom Watch" (Observatrices des barrages) de s'installer près des militaires afin de vérifier leur conduite vis-à-vis des Palestiniens, selon des témoins et des sources militaires.