Des experts iraniens à Pyongyang pour le lancement d’un « satellite »

Selon le Sankei Shimbun, citant des sources anonymes, quinze Iraniens experts en technologie de missiles sont arrivés en Corée du Nord au début du mois de mars. La délégation était porteuse d'un courrier du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, adressé au numéro un nord-coréen Kim Jong-il, soulignant l'importance d'une coopération dans le domaine spatial, selon la même source. Le 2 février, l'Iran avait placé en orbite son premier satellite à l'aide de sa fusée Safir-2, nourrissant les inquiétudes de l'Occident sur la possibilité pour Téhéran d'utiliser cette technologie pour développer son programme balistique. La Corée du Nord a annoncé qu'elle allait mettre en orbite un « satellite de télécommunications » entre le 4 et le 8 avril. Les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud soupçonnent le régime nord-coréen de vouloir en fait procéder à un essai de missile à longue portée, Taopodong-2, pouvant théoriquement atteindre l'Alaska.
Hier, le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a affirmé qu'un tir de missile par la Corée du Nord était imminent mais que les États-Unis n'avaient pas l'intention de l'abattre. Il a semblé ainsi contredire l'amiral Timothy Keating, commandement en chef de la région pacifique, qui a assuré que l'armée américaine était prête à abattre un missile nord-coréen si ordre en était donné.