Arrestation du chef du mouvement islamique arabe israélien à Jérusalem-est

La police israélienne a arrêté lundi le chef du Mouvement islamique arabe israélien et trois autres membres du groupe alors qu'ils tentaient d'organiser une conférence de presse consacrée à Jérusalem "capitale de la culture arabe", selon un journaliste de l'AFP sur place.

La police a confirmé l'arrestation du chef du mouvement Raëd Salah et de ses collègues au motif que les célébrations de cet événement, organisées dans plusieurs villes de Cisjordanie par l'Autorité palestinienne, sont interdites dans la ville sainte.

Depuis 1996, les ministres de la Culture arabes désignent chaque année une ville dans le monde arabe comme "capitale de la Culture arabe". Jérusalem a succédé à Damas.

Israël interdit toute activité officielle palestinienne à Jérusalem-est, alors que les Palestiniens ambitionnent d'en faire la capitale de leur futur Etat.

La police israélienne avait averti dès vendredi qu'elle empêcherait l'organisation de manifestations culturelles palestiniennes dans la ville proclamée par Israël comme sa capitale "réunifiée".

Le mouvement islamique, très actif au sein de la communauté des Arabes d'Israël, mène depuis de nombreuses années une campagne sur le thème "Il faut sauver el-Aqsa", sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem.

Cheikh Raëd Salah a été interpellé à plusieurs reprises pour avoir animé des manifestations violentes contre des travaux contestés accompagnés de fouilles archéologiques engagés par Israël près de l'Esplanade.

Il a été relâché en juillet 2005 après avoir purgé plus de deux ans de prison, les autorités israéliennes l'ayant accusé d'avoir noué des liens avec le mouvement islamiste palestinien Hamas, d'appartenance à une "organisation terroriste" et de préparation d'actes criminels.