Le Japon a remporté à la surprise générale l'épreuve par équipes de combiné nordique des championnats du monde 2009 de ski nordique, hier à Liberec.
Cinquièmes après le concours de saut à skis, les Japonais se sont imposés à l'issue du relais 4 x 5 km de ski de fond, devant l'Allemagne, 2e à 1/10e, et la Norvège à 3 sec 6/10es.
L'équipe nippone a résisté aux Allemands et Norvégiens a priori meilleurs fondeurs qu'elle et a également profité des déconvenues rencontrées par les Finlandais, tenants du titre, et les Américains, favoris de la course.
Les Finlandais, 8es, ont été confrontés au forfait de dernière minute du leader de la Coupe du monde, Anssi Koivuranta, malade, tandis que les Américains du double champion du monde Todd Lodwick, ont abandonné après que Bill Demong, qui avait perdu son dossard, n'a pas participé au concours de saut.
Les résultats
1. Japon 48'32''3 (Yusuke Minato, Taihei Kato, Akito Watabe, Norihito Kobayashi)
2. Allemagne à 0''1 (Ronny Ackermann, Eric Frenzel, Björn Kircheisen, Tino Edelmann)
3. Norvège 3''6 (Mikko Kokslien, Petter Tande, Jan Schmid, Magnus Moan)
4. France 17''1 (Maxime Laheurte, François Braud, Sébastien Lacroix, Jason Lamy-Chappuis)
5. Autriche 1'05''0 (Bernhard Gruber, Wilhelm Denifl, Christoph Bieler, Mario Stecher).
