L'émissaire américain Mitchell rencontre les dirigeants israéliens

L'émissaire américain pour le Proche-Orient George Mitchell a entamé jeudi une visite en Israël dans le cadre de sa deuxième tournée au Moyen-Orient destinée à faire avancer les discussions de paix, a-t-on indiqué de sources officielles.

Peu après son arrivée à Tel-Aviv, l'ancien sénateur a rencontré la ministre des Affaires étrangères du gouvernement sortant, Tzipi Livni.

"Nous allons certainement discuter de la conférence des donateurs en Egypte, et de la situation à Gaza", a déclaré Mme Livni en recevant l'émissaire américain.

"Israël bien entendu estime qu'il faut participer à une aide lorqu'il s'agit d'une aide humanitaire mais nous devons voir comment procéder sans renforcer le Hamas, l'organisation terroriste qui contrôle Gaza", a-t-elle souligné.

M. Mitchell a rencontré ensuite Benjamin Netanyahu, le Premier ministre de droite pressenti, chargé de former le prochain gouvernement.

Le chef du Likoud a qualifié de "positive et constructive" la rencontre, qui a duré une quarantaine de minutes dans un grand hôtel de Tel Aviv.

L'émissaire américain s'est entretenu ensuite avec le Premier ministre sortant Ehud Olmert durant une heure. Le porte parole du chef du gouvernement Mark Regev a lui aussi qualifié la rencontre de "positive" et indiqué que M. Olmert avait appuyé au cours de l'entretien la conférence des donateurs.

Vendredi, il doit s'entretenir avec le ministre de la Défense, Ehud Barak.

L'émissaire, qui a été l'un des principaux architectes des accords de paix en Irlande du nord, doit se rendre le même jour à Ramallah en Cisjordanie pour rencontrer le président palestinien Mahmoud Abbas.

La tournée de M. Mitchell survient avant la conférence internationale pour la reconstruction de Gaza prévue lundi en Egypte avec la participation de la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton.

Mme Clinton doit se rendre en Israël et en Cisjordanie après cette conférence.

Le président américain Barack Obama a appelé à plusieurs reprises à la poursuite des négociations israélo-palestiniennes qui avaient repris lors de la conférence d'Annapolis aux Etats-Unis en novembre 2007, et qui sont depuis au point mort.