Première flambée de violences à Gaza depuis le cessez-le-feu

Un soldat israélien et un Palestinien ont été tués, hier. Un sous-officier israélien a été tué et trois soldats, dont un officier, ont été blessés « lorsqu’un engin explosif a été activé au passage d’une patrouille du côté israélien de la clôture de sécurité de la bande de Gaza », au nord de la localité de Kissoufim, a déclaré à l’AFP un porte-parole militaire. L’officier a été grièvement atteint. Des témoins palestiniens à Khan Younès ont fait état, après l’explosion, d’un accrochage entre soldats israéliens et combattants palestiniens. Des chars et hélicoptères israéliens ont ensuite ouvert le feu en direction des terres palestiniennes avant de procéder à une opération de ratissage. Un Palestinien de 24 ans, Anwar al-Dreim, a été tué par les tirs israéliens, ont indiqué des sources médicales. Quelques heures après la mort du soldat, un activiste du Hamas circulant à moto et deux autres Palestiniens, dont un enfant, ont été blessés dans un raid aérien israélien à Khan Younès. Des troupes israéliennes ont en outre pénétré en territoire palestinien à l’Est de Khan Younès, où elles ont ouvert le feu en direction d’une ferme située dans le secteur. Peu après, l’armée israélienne a effectué une incursion dans le secteur de Deir el-Balah, plus au nord. Des chars israéliens ont tiré des obus sur des maisons palestiniennes et des soldats ont pris position sur les toits de plusieurs habitations. Le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, a affirmé que son pays « riposterait » à cette « attaque sérieuse » et le Premier ministre, Ehud Olmert, a souligné que la réaction d’Israël serait dure. Il s’agit des premières violences de cette ampleur dans la bande de Gaza depuis l’arrêt des combats le 18 janvier, après une offensive israélienne de 22 jours qui a fait plus de 1 330 morts dans le territoire palestinien contrôlé par le Hamas.