Le plongeon du Nouvel An, un rituel aux Pays-Bas

Des milliers de Néerlandais ont abandonné jeudi leurs chauds vêtements d’hiver – certains ont tout de même conservé leur bonnet – pour plonger dans la mer du Nord, bravant le froid à l’occasion de ce qui est devenu un rituel du Nouvel An aux Pays-Bas. Après un compte à rebours, une foule d’hommes et de femmes en maillot de bain ont entamé leur immersion, souvent aussi brève que glaciale, dans les eaux sur la plage de Scheveningen, à La Haye. Transis de froid, ils ont ensuite pu se réchauffer sous des tentes où leur a été servie la traditionnelle soupe aux pois néerlandaise. « C’était très, très froid. Mais rafraîchissant », a expliqué, en claquant des dents, Jorik Spruijt, un jeune homme de 19 ans, alors qu’il sortait de l’eau. « C’est une expérience sympa et folle à faire avec les amis. Être normal, c’est si ennuyeux ! » a-t-il lancé. La température de l’eau était de 6 degrés Celsius – soit quatre degrés au-dessus de celle de l’air. Selon l’organisateur de ce plongeon annuel, Niek de Rooik, la tradition a vu le jour il y a 49 ans, lorsqu’une personne s’est lancée seule dans ce défi, et a attiré par la suite davantage de monde chaque année. « Le but, c’est d’être un peu fou », a-t-il dit à l’AFP, « c’est très néerlandais : faire quelque chose de vraiment bizarre. »