Théâtre Raphaël Toriel cisèle ses piécettes comme autant de rêves humains GENÈVE, de notre correspondant Zahi HADDAD

Auteur de piécettes de théâtre empreintes de philosophie et d’humour, et accessoirement patron d’entreprise, Raphaël Toriel décortique notre humanité, ses limites et sa beauté, avec précision et bonheur. Dans une certaine quête de l’inaccessible. Rencontre, sur les rives du lac d’Annecy, avec ce Franco-Libanais enjoué, tombé dans la marmite du théâtre dès son plus jeune âge, aux côtés de la grande Yvette Sursock. Première surprise, lorsque l’on arrive chez Raphaël Toriel, c’est Rana Raouda qui ouvre la porte, arborant son lumineux sourire. Simplement désarmant. Le couple s’est installé à quelques encablures du lac d’Annecy. Artistiquement. Dans une jolie maison de la ville de Seynod, joyeusement gardée par Billy le cocker. À l’intérieur, un peu partout, à chaque étage, les toiles de la peintre couvrent les murs de ce havre des arts. Jovial, Raphaël Toriel, patron d’une entreprise pionnière et aujourd’hui numéro un de la gestion d’appels téléphoniques en Haute-Savoie, accueille le visiteur avec la bonhomie à toute épreuve du patriarche bienveillant. La barbe grisonnante. Tout va bien. Très bien. Également écrivain à ses heures perdues, Raphaël commence à raconter son autre travail. Ses piécettes de théâtre. Qu’il partage avec entrain. Avec une pincée d’Orient. Soudainement, d’ailleurs, les « r » grasseyent dans sa bouche. L’intonation change. Quelques mots en arabe se bousculent. Presque timidement. Probablement appris aux côtés de Rana, son alter ego, se dit-on. Mais, non. Deuxième surprise. Neveu d’Yvette Sursock « Ma mère, Renée Naggiar, était libanaise et je suis né à Aley, en 1946, explique Raphaël, les yeux pétillants, un brin malicieux. J’ai passé une partie de mon enfance pensionnaire chez les jésuites de Jamhour, l’autre à accompagner ma tante à ses répétitions de théâtre. » Re-surprise ! Rappelez-vous : la fabuleuse époque des chansonniers, de générations de Libanais suspendues aux calembours et autres contrepèteries de Wassim Tabbarah et de la troupe des Cigales qu’il a fondée avec Yvette Sursock, reine du théâtre de boulevard, mais surtout véritable modèle pour… son neveu Raphaël. Toriel a donc choisi son camp très jeune. Résolument. Enfin, presque, puisqu’il n’écrit que depuis 2003, après avoir vécu en Égypte, en Suisse, en France. Autant de sources d’inspiration. Inépuisables. Multiples. Mais, dans la petite pièce où il laisse son imagination galoper sur le clavier de son ordinateur, c’est le Liban qui trône. Là où Raphaël garde précieusement ses livres et quelques souvenirs du Liban et de sa famille. Résultat : déjà une dizaine de pièces à son actif, qui se dévorent autant avec les yeux qu’avec l’esprit. Philosophie et humour Ses textes passent en revue et dissèquent tous les thèmes, philosophie et humour au clair. La femme d’abord. Épouse ou amante, qu’il faut séduire, aimer ou fuir, mais toujours passionnément. Dans un jeu éternel. La femme qui attend, tolérante. Celle « qui voudrait être la dernière, celle qui compte enfin », dira, à propos de Marion, le plus célèbre des séducteurs, dans Le testament de Don Juan. Interrogation vitale pour Zénobie qui ne sait si elle doit se résigner à capituler devant l’empereur Aurélien et le choix cornélien qu’il lui propose dans le nostalgique et très poignant J’ai le cœur à Palmyre. Qu’aurions-nous fait à sa place ? Entre le « bien » et le « mal » ? Relations de pouvoir ; relations humaines. Si insaisissables. Et si habilement décortiquées dans Le génie, le prophète et… la femme, où science, poésie et spectacle confrontent leurs logiques. Un livret qui démontre toute l’adresse de Toriel, qui joue avec Einstein, Gibran et Marilyn jusqu’à leur faire perdre leur latin. À laisser le lecteur perplexe. Le tout au service d’une réflexion sur la marche claudicante du monde et de l’humanité. Sur les choix que nous faisons au quotidien. Entre hasard et déterminisme. « La Joconde » à Genève Récemment présentée à Genève par la troupe amateur Les Entractés, La Joconde repose sur le même principe de glissement dans des mondes parallèles : un homme arrêté pour avoir vitriolé le tableau le plus chéri au monde se retrouve confronté, dans sa cellule, à Léonard de Vinci et à Monna Lisa, ressuscité pour l’un, humanisée pour l’autre. Un trio improbable qui dépeint trois réalités et trois subjectivités différentes avec, en son centre, un « jocondicide », un brin utopiste, voulu pour attirer l’attention de la planète sur la situation dramatique d’enfants africains. Oubliés. Réflexion sur la valeur de l’art et de la vie humaine. Des dialogues parfaitement ciselés. Sans fioritures. Qui font mouche à chaque page. « À la Toriel ». Revisitée, l’humanité est bousculée dans ses limites et dans toute sa beauté, avec sagesse et légèreté. Pris par leurs émotions, les personnages sont, dans leurs quêtes perpétuelles, authentiques, confus entre raison, passion, pulsion, folie, sérénité. « Compassionné », dans le cas de Toriel, qui part à la conquête du bonheur. Sur scènes en 2009 Et cette quête, il la partage régulièrement avec Rana Raouda qui lui illustre ses étincelantes piécettes, avec son incomparable coup de pinceau, tandis que lui donne un peu plus de vie encore, en les sous-titrant, aux grandes lucarnes de couleurs qu’elle réalise. « Dire le terrible par le beau, exprimer le gris par la lumière et le noir par la couleur, voilà sa vocation, son credo, sa réussite, dit Raphaël de Rana. Elle nous entraîne dans la généreuse profondeur de ses rêves de beauté et de paix (…) Quoi de plus fascinant que de se laisser entraîner dans ses paysages intérieurs, d’ouvrir l’une des fenêtres de sa belle intimité, de se laisser porter par ses volutes de lumières. À l’instar d’une cathédrale gothique, d’une symphonie fantastique ou d’une suite de Bach, une toile de Rana nous hisse vers un indicible sommet. » Une déclaration d’amour reposant sur la puissante combinaison de deux êtres et devant ouvrir la brèche : « Du premier cri au dernier souffle, nous avançons, les yeux bandés, contre les vents et les marées, pour un instant de liberté. » Les textes de Toriel arrivent. Et, attention : ils sont rafraîchissants ! En 2009, plusieurs de ses pièces seront d’ailleurs jouées sur diverses scènes françaises. À n’en pas douter, elles auront bientôt… le cœur à Beyrouth. Pour en savoir plus sur Raphaël Toriel : http://raphaeltoriel.spaces.live.com