Une voiture blanche pour Coulthard

Pour David Coulthard, ce Grand Prix du Brésil ne sera pas une course comme les autres, puisque ce sera sa dernière apparition en tant que pilote titulaire. Pour marquer le coup, mais aussi pour attirer l’attention sur une bonne œuvre, l’équipe Red Bull va lui confier ce week-end une RB4 blanche arborant l’inscription « Wings for Life » (des ailes pour la vie). Cette monoplace sera aussi agrémentée d’un museau brun et jaune ainsi que d’un fin filet tricolore. On ne pourra pas la rater ce week-end au Brésil... Après une belle carrière dans les diverses formules de promotion britannique – il sera vice-champion de formule 3 en 1991 derrière un certain Rubens Barrichello –, c’est avec l’équipe Williams Renault que l’Écossais a débuté sa carrière en formule 1 en 1994. Promu derrière le volant après le décès accidentel du Brésilien Ayrton Senna, David a rapidement atteint le niveau de son chef de file d’alors – Damon Hill – et décrochait sa première victoire à Estoril en 1995. À ce tournant de sa jeune carrière, David choisissait de rejoindre l’écurie de Ron Dennis. Bien lui en pris puisqu’il offrit au duo McLaren-Mercedes le premier succès d’une longue liste. Malheureusement, en dépit de ses 12 victoires avec l’équipe anglo-allemande, Coulthard ne décrochera jamais la récompense suprême, le titre mondial des pilotes. Deuxième du championnat en 2001, il a terminé troisième en 1997, 1998 et 2000. En 2005, David a rejoint la naissante équipe Red Bull. L’aventure a commencé sur les chapeaux de roues avec une quatrième place sur le circuit de Melbourne. En 2006, Coulthard a offert à Red Bull un premier podium, à Monaco. En 2007, la monoplace conçue par Adrian Newey n’était pas suffisamment fiable – mais David a su en tirer le maximum, inscrit 14 points de plus à son palmarès et retrouvé une place parmi les 10 premiers du championnat du monde où il n’avait plus figuré depuis 2004. La saison 2008 aura donc été la dernière pour l’Écossais, qui fêtera ses 38 printemps au mois de février 2009. Une année de galère où David a néanmoins décroché la troisième place au Canada, la dernière de ses 62 apparitions sur le podium avant un dernier Grand Prix, au Brésil, qui s’annonce chargé d’émotions !