BNP Paribas pourrait reprendre la totalité de Fortis

La banque française BNP Paribas pourrait reprendre la totalité des activités du groupe belgo-néerlandais en difficulté Fortis, a affirmé hier le quotidien français Le Figaro sur son site Internet. « BNP Paribas apparaît comme la mieux placée pour reprendre dans sa totalité les activités du groupe » Fortis, écrit le journal sans citer de source. « La transaction pourrait exclure les activités d’ABN Amro, dont Fortis a pris possession l’an dernier », poursuit Le Figaro. « Les négociations secrètes qui se sont poursuivies pendant tout le week-end pourraient aboutir dans les heures qui viennent », ajoute le journal dans un article mis en ligne en fin d’après-midi. De son côté, le ministre luxembourgeois du Budget, Luc Friedel, a indiqué dimanche soir à la télévision luxembourgeoise que l’État du Luxembourg était prêt à prendre une participation dans le capital du bancassureur belgo-néerlandais Fortis pour le sortir de la crise qu’il traverse. Le site Internet du quotidien des affaires néerlandais Het Financieele Dagblad ajoutait dimanche soir que la banque néerlandaise ING aurait jeté l’éponge. « Des sources bien informées ont annoncé au Financieele Dagblad qu’ING a abandonné la partie comme candidat à l’achat », écrit le journal. Selon les médias belges et néerlandais, ING était avec BNP Paribas le prétendant le plus sérieux à un rachat de tout ou partie de Fortis. Les deux banques exigeraient toutefois des garanties d’État. Selon le Financieele Dagblad, une nationalisation du bancassureur par l’État belge serait également un scénario pour sauver Fortis. Les membres du gouvernement belge se sont retrouvés dimanche soir en session extraordinaire pour discuter des solutions envisagées pour sortir le groupe financier de la crise. Le ministre néerlandais des Finances, Wouter Bos, et le président de la Banque centrale néerlandaise, Nout Wellink, se trouvaient aussi à Bruxelles pour participer à « toute une série de négociations » sur le groupe en difficultés. Fortis, qui a perdu plus de 2 milliards d’euros dans la crise des prêts immobiliers à risque aux États-Unis, voit son cours boursier plonger depuis plusieurs jours en raison de craintes sur l’état de sa trésorerie.