Irak Huit morts civils dans un raid US à al-Dour

Un raid américain, mené dans la nuit de jeudi à vendredi, contre un village de l’ancien bastion de Saddam Hussein a fait huit morts civils, selon des sources locales, mais sept selon l’armée US qui dit avoir visé et tué « un terroriste d’el-Qaëda ». Le bombardement a eu lieu à al-Dour, au nord de Bagdad, connu pour être le village où s’était réfugié l’ancien dictateur irakien avant d’y être capturé, le 13 décembre 2003, par l’armée US. « Vers 02h00 vendredi (23h00 GMT jeudi), la maison a été encerclée par les forces américaines puis, peu de temps après, bombardée par des hélicoptères américains », a déclaré à l’AFP Abdel Karim Khalil Ibrahim, témoin et cousin de la famille visée par le raid, qui habite à 50 mètres de là. « Huit personnes de la même famille, cinq hommes et trois femmes, ont été tuées par le bombardement », a de son côté ajouté le lieutenant Firas al-Douri, de la police d’al-Dour, en précisant qu’un enfant a également été blessé. Sur place, plusieurs témoins et policiers ont raconté les mêmes faits. À l’hôpital de Tikrit, le docteur Imad al-Joubouri a confirmé à l’AFP avoir reçu huit corps dont les blessures sont « comparables à celles que l’on observe habituellement chez les victimes de bombardements aériens ». Hier, la bâtisse de 250 mètres carrés, située près du Tigre, était entièrement détruite, tout comme trois véhicules garés à côté, et ses débris étaient éparpillés tout autour. Selon des témoins, les Américains ne s’étaient pas rendus sur place, pour visiter la maison ou interroger ses occupants, avant le raid. L’armée US a confirmé hier avoir mené un raid contre cette maison, décrite comme celle d’un « membre présumé » d’el-Qaëda, et avoir tué sept personnes, dont l’homme visé par l’opération. Le communiqué de l’armée US faisait assaut d’une prudence assez inhabituelle. Selon elle, les forces de la coalition, informées de la présence du « terroriste présumé », « ont encerclé le bâtiment et ordonné à ses occupants de se rendre », ce qu’ils n’ont pas fait, bien qu’avertis « pendant une heure ». « Un homme armé », qui s’avérera être le « terroriste présumé », « est alors apparu à la porte », et les forces de la coalition, « ressentant une intention hostile », ont ouvert le feu sur lui et l’ont tué, selon l’armée. Par la suite, l’aviation US est intervenue en soutien et a ouvert le feu, tuant trois autres « personnes soupçonnées d’être des terroristes » et « trois femmes », et blessant « une enfant ». L’armée a indiqué par ailleurs avoir arrêté un « suspect » qui s’était enfui du bâtiment bombardé. Elle a affirmé enfin que l’homme visé par l’attaque était « soupçonné » de fournir des bombes artisanales à un réseau terroriste opérant dans la région de Mouqdadiyah. Hier soir, plusieurs centaines de personnes, venues de cinq mosquées différentes après la prière du vendredi, ont manifesté contre le bombardement à al-Dour. Bastion de Saddam Hussein et de sa tribu, la région de Tikrit, en très grande majorité sunnite, est l’un des foyers de l’insurrection antiaméricaine qui a toutefois perdu de sa vigueur au cours de la dernière année.