La course à la Maison-Blanche entre dans sa phase finale

Avec l’annonce imminente du nom du colistier du candidat démocrate Barack Obama et tandis que le républicain John McCain se prépare aussi à présenter son numéro deux, la course à la Maison-Blanche, commencée il y a plus de 18 mois, entre dans sa phase finale. M. Obama a indiqué qu’il avait arrêté son choix. « Évidemment, la question la plus importante est : est-ce que la personne (numéro deux sur le « ticket ») est prête à être président ? » a dit M. Obama dans un entretien diffusé hier sur la chaîne CBS. « La seconde question la plus importante, selon moi, est : est-ce que cette personne peut m’aider à gouverner ? Être un partenaire efficace pour relancer l’économie et nous permettre d’éviter les écueils des dangereuses eaux internationales », a ajouté M. Obama. Le colistier de M. Obama devrait être à son côté aujourd’hui devant le Old State Capitol de Springfield (Illinois, Nord). C’est devant cet immeuble historique, siège de l’ancien Congrès de l’Illinois où siégea Abraham Lincoln, que M. Obama avait annoncé (en octobre 2007) qu’il se lançait dans la course à la Maison-Blanche. M. Obama, acceptera officiellement d’être le candidat démocrate jeudi prochain à l’issue de la convention démocrate, prévue du 25 au 28 août à Denver. Plusieurs noms reviennent avec insistance comme probable numéro deux du « ticket » démocrate. Le plus souvent cité est Joe Biden, le président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, un pilier de la vie politique américaine, sénateur depuis 1972 alors que M. Obama n’était âgé que de 11 ans. David Brooks, un chroniqueur conservateur du New York Times, a estimé hier que M. Biden serait le meilleur choix comme candidat démocrate à la vice-présidence. « Les faiblesses de Biden sont superficielles. Il a dit un certain nombre de choses idiotes au fil des ans et, dans les jours qui suivraient sa sélection, ces déclarations seraient diffusées en boucle. Mais cela ne fera pas mal du tout parce que les électeurs sont assez intelligents pour pardonner les défauts authentiques d’une personne authentique. Et, au bout du compte, Biden fournit à Obama ce dont il a besoin », a dit M. Brooks soulignant les atouts de M. Biden : racines dans la classe ouvrière, honnêteté, loyauté et expérience. Le gouverneur de Virginie (Est) Tim Kaine, le sénateur de l’Indiana (Nord) Evan Bayh, la gouverneur du Kansas (centre) Kathleen Sebelius sont également cités sans oublier l’ex-rivale de M. Obama dans la course à l’investiture, la sénatrice de New York Hillary Clinton. Du côté républicain, John McCain, retiré pour le week-end dans son ranch de Sedona (Arizona, Sud-Ouest), travaille activement pour préparer la convention républicaine qui se réunit du 1er au 4 septembre à Minneapolis-St-Paul (Minnesota, Nord). Deux noms sortent du lot pour figurer sur le « ticket » républicain : l’ancien gouverneur du Massachusetts (Nord-Est) Mitt Romney et le gouverneur du Minnesota Tim Pawlenty. Il est possible que M. McCain annonce le nom de son colistier le 29 août, le jour où il fêtera son 72e anniversaire. Les derniers sondages indiquent que les candidats démocrate et républicain sont dans un mouchoir de poche pour la présidentielle du 4 novembre.