Irak Sept pèlerins chiites abattus sur la route de Bagdad

Des hommes armés ont abattu hier un groupe de sept pèlerins qui se rendaient à pied à Bagdad pour l’un des plus importants rassemblements de l’islam chiite, la commémoration de la mort de l’imam Moussa al-Kadhim, a-t-on appris de sources policière et médicale. Les sept tués, des hommes originaires de la ville d’al-Souayrah, à 50 km au sud de la capitale irakienne, ont été attaqués dans la ville d’al-Madin, non loin des limites sud de la capitale, a indiqué la police. Les pèlerins affluent à Bagdad pour la commémoration de la mort de l’imam Moussa al-Kadhim, le septième imam de l’islam chiite, mort il y a douze siècles. Les autorités attendent jusqu’à un million de personnes pour les festivités, qui culmineront demain, ce qui les a poussées à augmenter les mesures de sécurité par crainte d’attentats. Les mesures sont particulièrement drastiques à la mosquée de Kadhimiyah, où est enterré l’imam Kadhim, qui a déjà été dans le passé la cible d’une attaque. Les pèlerins chiites ont fréquemment été la cible des combattants de l’organisation el-Qaëda à dominante sunnite, mais les derniers rassemblements religieux se sont déroulés sans effusion de sang, profitant de la diminution des violences dans l’ensemble du pays. Le pèlerinage annuel à Kadhimiyah devrait attirer davantage de pèlerins cette année en raison de l’amélioration des conditions de sécurité, a déclaré le général Kassim Moussaoui, porte-parole des forces irakiennes, à Bagdad. « Nous attendons au moins un million de personnes, certainement beaucoup plus que l’année dernière », a déclaré Moussaoui lors d’une conférence de presse avant l’annonce de l’assassinat des sept pèlerins. Des milliers de fidèles ont déjà rallié la capitale irakienne à la veille des manifestations commémorant la mort de l’un des douze imams de l’islam chiite. En 2005, le pèlerinage avait été marqué par une gigantesque bousculade sur un pont menant au sanctuaire provoquée par la rumeur d’un attentat. Près d’un millier de fidèles avaient été tués. Le pont est depuis resté fermé, mais il devrait rouvrir après le pèlerinage de cette année. L’explosion d’une bombe a par ailleurs blessé légèrement un responsable politique de la province d’Anbar, à Fallouja, à une cinquantaine de kilomètres de Bagdad. Deux de ses gardes du corps ont été tués. La police a indiqué qu’il s’agissait vraisemblablement d’une tentative d’assassinat dirigée contre Zeki al-Mohammadi, conseiller de la province d’Anbar et plus haut représentant du Parti islamique irakien à Fallouja.