États-Unis - Le candidat démocrate se dote de conseillers de haut rang en politique étrangère Obama devancerait McCain dans trois États cruciaux pour la présidentielle

Pour la première fois, le candidat démocrate à la présidentielle américaine, Barack Obama, devance son rival républicain, John McCain, dans trois États cruciaux pour emporter l’élection de novembre, selon un nouveau sondage publié hier. M. Obama devance M. McCain en Pennsylvanie (52 % contre 40 %), dans l’Ohio (48 % à 42 %) et en Floride (47 % à 43 %), selon un sondage de l’Université de Quinnipiac. Ces trois États sont cruciaux pour la victoire en novembre de l’un ou l’autre candidat. Le sondage révèle aussi que les électeurs indépendants s’opposent à un « ticket » démocrate où Hillary Clinton, l’ancienne adversaire démocrate de M. Obama, serait vice-présidente. Au plan national, M. Obama remporte 47 % des intentions de vote contre 42 % pour M. McCain, selon un autre sondage publié par Zogby, avec une avance de 22 points pour le sénateur de l’Illinois parmi les électeurs indépendants. Dans ces trois États qui peuvent basculer (Pennsylvanie, Ohio, Floride), M. Obama l’emporte sur M. McCain auprès des électrices, avec de 10 % à 23 % d’avance, mais parmi les électeurs masculins, les deux adversaires obtiennent des résultats trop proches pour être exploités, explique un responsable de l’institut de sondage de l’université de Quinnipiac, Peter Brown. « Finalement, la sortie de la course de la sénatrice a dopé (la candidature du) sénateur Barack Obama », relève-t-il. Mme Clinton avait battu M. Obama dans les primaires démocrates organisées dans ces trois États. Hillary Clinton devançait son rival parmi les électeurs de la classe ouvrière dans l’Ohio et en Pennsylvanie. « Le sénateur Obama n’est certainement pas sorti d’affaire, mais ces résultats indiquent qu’il aborde l’été légèrement en tête dans la course » à la Maison-Blanche, souligne M. Brown. Le sondage de Quinnipiac montre que si la plupart des démocrates soutiennent un « ticket » Obama-Clinton, les électeurs indépendants des trois États sont opposés la candidature de l’ex-Première dame comme vice-présidente. « Si le sénateur Obama envisage sérieusement de prendre la sénatrice Clinton comme coéquipière, ces résultats pourraient lui faire reconsidérer » cette option, ajoute M. Brown. Le sondage révèle aussi qu’un électeur sur cinq considère l’âge du sénateur McCain comme un obstacle. Le candidat républicain, qui aura 72 ans en janvier, serait le plus vieux président jamais élu pour un premier mandat. « Mais, d’une façon surprenante, ils ne considèrent pas du tout la race de M. Obama comme un facteur (important), ce qui signifie que les Américains sont moins concernés par le facteur racial ou qu’ils ne veulent pas admettre que cela soit un problème » en répondant au sondage, remarque M. Brown. L’économie est le sujet de préoccupation principal dans chacun des trois États. C’est en Floride, par ailleurs, que le président George W. Bush obtient le plus d’opinions favorables (27 %). M. Obama recueille les voix de 13 % des électeurs de M. Bush en 2004 en Floride et dans l’Ohio et de 19 % d’entre elles en Pennsylvanie. M. McCain s’octroie 24 % des voix de Mme Clinton en Pennsylvanie et environ le même pourcentage dans l’Ohio et en Floride, selon le sondage de Quinnipiac. D’autre part, M. Obama s’est entouré d’un comité de politique étrangère formé d’anciens hauts responsables de l’administration américaine. Madeleine Albright et Warren Christopher, anciens secrétaires d’État, et William Perry, ex-patron du Pentagone, figurent parmi eux. Lee Hamilton, qui a coprésidé avec James Baker un groupe d’étude parlementaire sur l’Irak, y siégera également. La constitution de ce groupe de conseillers, qui se réunira régulièrement jusqu’à l’élection du 4 novembre, vise à contrer le procès en inexpérience instruit contre M. Obama par l’équipe de campagne de M. McCain.