Le pari fou de la Roumanie face aux Pays-Bas

La Roumanie, qui affronte les Pays-Bas ce soir à Berne, a l’occasion de créer la sensation dans le groupe C de l’Euro 2008, en se qualifiant pour les quarts de finale et en renvoyant la France et l’Italie chez elles. Les Roumains ne l’avouent pas, mais ils ne pouvaient rêver aborder leur troisième rencontre dans une telle situation. Après deux matches nuls face à la France (0-0) et l’Italie (1-1), ils sont les seuls à avoir leur destin en main. S’ils battent les Pays-Bas, déjà qualifiés, ils seront en quarts de finale. Tout autre résultat les rendrait dépendants du cours du match France-Italie. En revanche, la Roumanie n’avait peut-être pas prévu l’état de forme des Néerlandais, qui viennent d’infliger deux « raclées » historiques à la France (4-1) et à l’Italie (3-0). « C’est vraiment l’équipe en forme du tournoi », a reconnu le défenseur roumain Cosmin Contra. Les interrogations sur l’attitude qu’adopteront les Néerlandais face aux Roumains n’ont cessé d’alimenter les discussions. Mais la possibilité de voir les Bataves lâcher le match a été écartée par les deux parties. « À ce niveau, tous les joueurs qui entrent sur le terrain veulent gagner », a assuré Contra. « La meilleure équipe » des Pays-Bas Bien évidemment, le sélectionneur des Pays-Bas Marco Van Basten va faire tourner son effectif pour laisser ses cadres au repos. Mais il a prévenu lundi : « En tenant compte de certains paramètres – la fatigue de certains, les menaces de suspension –, j’alignerai la meilleure équipe possible. Je prends le match face à la Roumanie très au sérieux. Les sensations doivent rester positives. » « Si Van Nistelrooy ne joue pas, ce sera Van Persie... », a rappelé Contra, signifiant que le banc des Pays-Bas était tout aussi redoutable. Les Néerlandais ont également un contentieux à régler avec les Roumains, qui ont remporté un succès (1-0) et décroché un nul (0-0) lors des qualifications de l’Euro. « Nous devrons jouer comme lors des qualifications », a rappelé Cristian Chivu, le capitaine roumain. Cette fois, le contexte sera différent. « C’est un moment spécial pour la Roumanie. Nous avons 90 minutes pour marquer l’histoire, martèle Cristian Chivu. Nous allons attendre, et ne pas montrer d’impatience. » Face à la France et l’Italie, la Roumanie a démontré qu’elle pouvait compter sur une défense solide et un milieu de terrain qui tient tout à fait la route. Devant les champions du monde italiens, les Roumains ont été les plus dangereux et les plus créatifs. Et sans un arrêt incroyable du gardien Buffon sur le penalty de Mutu, les affaires seraient encore mieux engagées. La Roumanie sera toutefois privée de deux très bons éléments : le milieu Radoi, qui devait être opéré d’un œil lundi et forfait jusqu’à la fin du tournoi, et le défenseur Goian, suspendu pour cette rencontre. Mais l’espoir demeure tenace.