Un ministre ultraorthodoxe se dit prêt à rencontrer directement des représentants du mouvement islamiste Le Hamas assure que Shalit est vivant et propose un accord à Israël

Le chef du Hamas, Khaled Mechaal, a une nouvelle fois proposé à Israël de ne viser que des cibles militaires, dans une interview à la chaîne britannique Sky News diffusée hier où il assure que le soldat israélien Gilad Shalit, capturé en 2006, est toujours en vie. Gilad Shalit est « toujours en vie », a déclaré Khaled Mechaal. « Nous le traitons bien alors que les Israéliens traitent mal nos prisonniers et tout le monde le sait », a-t-il assuré, lors d’une interview à Sky News. Le caporal Shalit, 21 ans, a été enlevé le 25 juin 2006 en territoire israélien à la lisière de la bande de Gaza par trois groupes armés palestiniens, dont le Hamas qui contrôle ce territoire depuis son coup de force contre l’Autorité palestinienne en juin 2007. Le Hamas a fait parvenir en avril à Israël, par l’intermédiaire de l’Égypte, une liste de 450 prisonniers dont il réclame la libération en échange de Gilad Shalit. Le plus influent chef du Hamas à Gaza, Mahmoud Zahar, avait récemment affirmé que Gilad Shalit ne serait libéré que si Israël acceptait « toutes les conditions » posées par le mouvement islamiste. Un responsable israélien avait toutefois affirmé que la plupart des prisonniers palestiniens dont la libération était demandée par le Hamas en contrepartie de Shalit avaient « du sang sur les mains », ce qui signifie qu’ils avaient été impliqués dans des attaques meurtrières contre des Israéliens, et qu’ils ne pouvaient donc pas être libérés. Israël se refuse en outre à négocier directement avec le Hamas qu’il considère comme une organisation terroriste. Le ministre israélien du Commerce Eli Yishaï, qui appartient au parti ultraorthodoxe Shass, s’est cependant dit prêt hier à engager des négociations directes avec le Hamas pour obtenir la libération du soldat. « Nous devons faire davantage pour que nos soldats enlevés reviennent chez eux (...) Pour cela, je suis prêt à rencontrer les représentants du Hamas en Europe ou en Égypte », a-t-il déclaré. M. Yishaï s’est également dit prêt à négocier un échange de prisonniers avec le Hezbollah pour récupérer deux autres militaires israéliens, Ehud Goldwasser et Eldad Regev, enlevés en juillet 2006 Paris a, pour sa part, qualifié d’« élément positif » les déclarations de Mechaal. Shalit dispose également de la nationale française. « Nous renouvelons notre offre à Israël afin d’éviter que les civils, des deux côtés, soient pris dans ce conflit », a par ailleurs déclaré Khaled Mechaal, précisant que si Israël acceptait de ne pas tuer de civils palestiniens, le Hamas ne s’en prendrait qu’à des cibles militaires en Israël. « Nous renouvelons cette offre aujourd’hui », a-t-il ajouté, précisant que cette proposition avait été faite pour la première fois il y a dix ans. Mechaal invite Abbas à Gaza Khaled Mechaal a, enfin, invité Mahmoud Abbas à se rendre à Gaza. « Nous invitons M. Mahmoud Abbas à venir à Gaza pour parler directement et sans conditions (...), pour travailler ensemble afin de trouver une solution aux problèmes à Gaza et en Cisjordanie », a déclaré le chef politique du Hamas, interrogé à Damas, où il vit en exil. L’objectif de ces discussions serait de « retrouver notre unité palestinienne, trouver les raisons de nos problèmes et résoudre le problème de la sécurité », a-t-il ajouté. Les mouvements Fateh et Hamas, en rupture totale depuis le coup de force des islamistes dans la bande de Gaza en juin 2007, ont accepté le 23 mars à Sanaa d’engager un dialogue en vue d’une réconciliation que le Yémen s’est dit prêt à accueillir dès le mois prochain. Mais des désaccords étaient apparus au grand jour quelques heures à peine après l’annonce de cet accord. En outre, un responsable israélien avait demandé à Mahmoud Abbas de choisir entre des négociations avec Israël ou une alliance avec le Hamas.