Plus de 10 millions de fidèles chiites affluent dans la ville

Une marée humaine de millions de chiites a afflué hier à Kerbala, dans le sud de l’Irak, pour participer à un pèlerinage placé sous haute sécurité en raison des risques d’attentat. « Plus de 10 millions de pèlerins sont venus cette année à Kerbala », a affirmé à l’AFP le général Raëd Shakir Jawdat, le chef de la police de la ville, placée en état de siège depuis plusieurs jours. Le gouverneur de la province de Kerbala a confirmé ce chiffre, indiquant qu’il s’agissait d’un « record ». « Kerbala n’a jamais connu une telle affluence », a ajouté Akhil al-Khazali. Selon le général Jawdat, un kamikaze portant une ceinture d’explosifs a été arrêté mercredi. Il a ajouté que trois roquettes katiouchas et six bombes avaient été découvertes aux alentours de la ville alors que trois femmes, transportant de « grandes quantités de poison », avaient été interpellées. Les pèlerins célèbrent l’« arbaïne », la fête qui marque le 40e jour après la mort de l’imam Hussein, l’une des figures les plus révérées du chiisme, assassiné à Kerbala au VIIe siècle. Le Premier ministre Nouri al-Maliki, qui assistait aux cérémonies, a assuré que l’Irak était parvenu à mettre fin aux conflits communautaires.