La justice ordonne une enquête contre Ehud Olmert pour trafic d’influence

La justice israélienne a ordonné hier l’ouverture d’une « enquête criminelle » contre le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, pour trafic d’influence concernant un scandale financier. Le conseiller juridique du gouvernement qui tient le rôle de procureur général, Menahem Mazuz, a « ordonné à la police l’ouverture d’une enquête criminelle », a annoncé le ministère de la Justice dans un communiqué. La décision a été prise « suite aux soupçons qui pèsent sur M. Olmert, dans ses fonctions passées de ministre de l’Industrie et du Commerce », d’avoir favorisé des investisseurs et nommé des amis politiques. La présidence du Conseil a qualifié dans un communiqué l’enquête de « superflue », réaffirmant l’innocence de M. Olmert et se déclarant convaincue que « l’enquête ne débouchera sur rien ». Cette décision, qui concerne des faits remontant à 2005 et 2006, n’oblige pas légalement le Premier ministre à démissionner, mais elle le fragilise politiquement. M. Olmert avait été interrogé jeudi dernier pour une autre affaire, dans le cadre d’une enquête sur son implication dans un scandale financier datant de 2005. M. Olmert, 62 ans, est notamment soupçonné d’être intervenu, alors qu’il était ministre des Finances par intérim en 2005, en faveur d’un homme d’affaires australien, Frank Lowy, initialement candidat à la reprise d’une partie du capital de la banque Leumi, la deuxième d’Israël. L’appel d’offres avait été finalement remporté par un autre candidat, sans relation avec M. Lowy. M. Olmert avait été mis en cause dans cette affaire par le contrôleur de l’État d’Israël, Micha Lindenstrauss, chargé de superviser la gestion des institutions publiques, mais qui n’a pas de pouvoir judiciaire. M. Lindenstrauss est à l’origine de plusieurs autres enquêtes de police contre M. Olmert, notamment des transactions immobilières frauduleuses et des nominations politiques abusives. Les trois prédécesseurs de M. Olmert au poste de Premier ministre, MM. Ariel Sharon, Ehud Barak et Benyamin Netanyahu, ont tous fait l’objet en leur temps d’enquêtes dans des affaires de corruption ou trafic d’influence, sans qu’elles n’aient débouché sur des mises en inculpation.