Liverpool, un revers et beaucoup de doutes

La défaite face à Marseille (1-0) mercredi soir en Ligue des champions est venue confirmer la mauvaise période que traverse actuellement Liverpool, qui n’a gagné que deux de ses six dernières rencontres et dont la pauvreté du jeu inquiète beaucoup. Si le but de Mathieu Valbuena a écrit une nouvelle page du football hexagonal en offrant à l’OM la première victoire française de l’histoire à Anfield mercredi, il a surtout accentué le doute qui frappe actuellement Liverpool. Certes, ce n’est que la première défaite des Reds cette saison mais c’est une défaite qui aurait déjà dû arriver à Portsmouth (0-0), à Porto (1-1) ou même à Wigan (1-0). À chaque fois, Liverpool y avait échappé de peu, masquant ses lacunes par une réussite extrême. Cette fois, les joueurs de Gerets ont souligné les défaillances des hommes de Benitez : beaucoup d’erreurs techniques, peu de mouvements sans ballon, peu de créativité, un manque de maturité tactique en étant incapable de s’adapter au système mis en place par Marseille et la position de Valbuena en électron libre. « C’est le plus mauvais match de l’équipe depuis mon arrivée en 2004. Nous avons eu tout faux et on a tout fait à l’envers. Je suis inquiet et il faut que l’on se reprenne très vite », a admis Rafael Benitez après la rencontre face à l’OM. Tous responsables Tout le monde est responsable de la mauvaise période que traverse les Reds. Rafael Benitez le premier. Sa politique de roulement — en 12 matches cette saison, il a fait 64 changements dans son équipe titulaire et 34 autres en cours de jeu — est poussée à son paroxysme. Surtout, il a beau tout changé, il ne trouve pas de solution à la pauvreté du jeu de son équipe. Face aux Olympiens, certes bien organisés, ses joueurs n’ont pas eu d’occasion et ont même peiné à enchaîner trois passes consécutives. Ils ont affiché un faible niveau technique rarement atteint par le passé. Steven Gerrard n’est que l’ombre de lui-même, Torres a inscrit un triplé face à Reading en Coupe de la Ligue mais, malgré son envie et sa combativité, il peine à se montrer décisif et les absences de Agger en défense et de Xabi Alonso au milieu se font aussi sentir. « Nos gros joueurs ne jouent pas bien. C’est de là que vient le problème, ce n’est pas à cause des changements ou de la tactique. Avec les joueurs que l’on a, nous devrions être capables de nous créer des occasions. J’attends une réaction de mes joueurs », s’est défendu Benitez. Liverpool, actuellement 4e de la Premier League à quatre points du leader Arsenal, doit se reprendre, à nouveau à domicile et sous la pression dimanche contre Tottenham. Pour éviter que le doute s’installe et que la crise s’intensifie, les Reds devront retrouver le jeu fluide qu’ils produisaient en début de saison et qui en avait fait des concurrents naturels au titre de champion d’Angleterre. « C’est une période difficile et nous devons montrer du caractère et de la force mentale. Nous nous compliquons les choses et cela ne tient qu’à nous de remettre tout ça dans l’ordre », confiait mercredi soir Jamie Carragher. Un nouveau faux pas ce week-end prouverait que le malaise est bien plus profond que ce que Benitez et ses joueurs ne laissent penser.