La Russie est prête à négocier avec les États-Unis la réduction des armes nucléaires tactiques, mais à condition que d’autres pays, notamment la France et la Grande-Bretagne, y participent, a affirmé hier un haut responsable du ministère russe de la Défense. « La Russie ce n’est pas les États-Unis qui ont deux voisins, le Canada et le Mexique, et qui sont séparés d’autres pays par deux océans (...). Aux frontières de la Russie, il y a des puissances nucléaires et pour la Russie les armes nucléaires tactiques sont un facteur de dissuasion capable de la protéger des agressions », a estimé le général Vladimir Verkhovtsev, chef du 12e département du ministère chargé du stockage et de l’exploitation des charges nucléaires, cité par les agences Interfax et ITAR-Tass. Washington a décidé unilatéralement en 1991 de réduire ses armements nucléaires tactiques et Moscou a rejoint cette initiative. Aucun mécanisme de contrôle de la réduction de ce type d’armements n’a pourtant été instauré.