Formule 1 - L’Espagnol a réussi le meilleur temps hier sur le Hungaroring Alonso démarre en trombe au GP de Hongrie

L’Espagnol Fernando Alonso (McLaren-Mercedes) a réussi le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie de formule 1, onzième des 17 épreuves de la saison, hier sur le Hungaroring près de Budapest. Le double champion du monde a bouclé le plus rapide de ses 29 tours en 1 min 20 sec 919/1000, devançant de 364/1000 de seconde le Finlandais Heikki Kovalainen (Renault) qui a effectué 39 boucles. Au volant de la seconde McLaren-Mercedes, Lewis Hamilton (32 tours) a signé le troisième chrono à 419/1000 de son coéquipier. La séance du Britannique a été légèrement écourtée lorsqu’il a perdu le contrôle de sa monoplace qui a fini son tête-à-queue en s’enlisant dans le gravier alors qu’il restait environ cinq minutes avant le drapeau à damier. Les deux Ferrari du Finlandais Kimi Raikkönen (29 tours) et du Brésilien Felipe Massa (29 tours) ont signé les 6e et 7e chronos respectivement à 670 et 701/1000 de seconde d’Alonso. La séance s’est déroulée par un temps lourd (29 degrés Celsius, piste à 39 degrés), le ciel bleu du matin s’étant peu à peu couvert. La Williams-Toyota de Nico Rosberg et la BMW Sauber de l’Allemand Nick Heidfeld se sont montrées plus rapides que les F2007, signant les 4e et 5e temps à 566 et 598/1000 de seconde d’Alonso. Meilleur temps de la première séance le matin en 1 min 22 sec 390/1000, le Polonais Robert Kubica (BMW Sauber) a échoué l’après-midi à 987/1000 de seconde de la première McLaren-Mercedes. L’Allemand Sebastian Vettel, remplaçant au pied levé chez Toro Rosso de Scott Speed débarqué, a terminé à 2 sec 229/1000 du meilleur chrono, tandis que l’autre nouveau venu, Sakon Yamamoto, qui a récupéré le baquet de Christijan Albers chez Spyker après l’intérim de Markus Winkelhock au GP d’Europe sur le Nürburgring, a signé le dernier temps à 5 sec 538/1000 d’Alonso. La troisième et dernière séance d’essais libres est programmée samedi de 12h00 à 13h00 (heure de Beyrouth), avant les qualifications qui doivent débuter à 15h00. Ferrari juge les accusations de McLaren « graves et fausses » Ferrari juge « graves et fausses » les accusations portées par McLaren-Mercedes selon qui la Scuderia aurait triché pour remporter le Grand Prix d’Australie en ouverture de saison, dans un communiqué publié hier en marge du GP de Hongrie. « Au sujet des considérations concernant le Grand Prix d’Australie 2007 faites par McLaren-Mercedes, dans une lettre au président de l’Automobile Club d’Italie, Gino (Luigi) Macaluso, datée du 1er août, Ferrari souhaite affirmer très fortement que cette lettre porte des accusations très graves et fausses », déclare la Scuderia dans le communiqué. « Contrairement à ce que dit McLaren-Mercedes, Ferrari n’a jamais eu d’avantage illégal, poursuit le texte. Les deux voitures F2007 utilisées au Grand Prix d’Australie ont été jugées conformes au règlement technique par les commissaires avant, pendant et après la course. S’il y avait eu une quelconque irrégularité, elles auraient été disqualifiées. » Kimi Raikkönen, parti de la pole, a facilement remporté la course, tandis que le Brésilien Felipe Massa, victime de problèmes mécaniques en qualifications, est parti dernier et a terminé 6e. À la suite de cette course, McLaren-Mercedes a demandé à la Fédération internationale de l’automobile (FIA) si un fond plat mobile était réglementaire, sans plus de précisions. La FIA a répondu par la négative et a modifié ses protocoles de contrôle technique pour les empêcher. « Normal » Ron Dennis a affirmé dans une lettre à M. Macaluso que cette demande d’éclaircissement faisait suite à un renseignement donné par un ex-responsable de Ferrari, Nigel Stepney, qui avait prévenu le concepteur des McLaren-Mercedes, Mike Coughlan, de l’utilisation par la Scuderia d’un tel élément technique. Dennis a accusé Ferrari d’avoir triché en Australie et considère que la Scuderia aurait ainsi triché tout au long de la saison s’il n’était pas intervenu. « En fait, ce que la FIA a fait est normal, estime Ferrari. La FIA a profité de l’occasion pour clarifier l’interprétation du règlement et a ensuite demandé aux écuries concernées d’effectuer les modifications nécessaires. Il existe de nombreux exemples de ce genre de décision, qui ont également impliqué d’autres équipes, aussi bien dans un passé récent que lointain. » « Ferrari exposera sa position sur l’ensemble de la question lors de la prochaine audience de la cour d’appel internationale de la FIA », conclut le texte de la Scuderia. McLaren-Mercedes, accusée d’espionnage par Ferrari, a évité les sanctions devant le Conseil mondial le 26 juillet, mais le président de la FIA Max Mosley a porté l’affaire devant la cour d’appel internationale.