Le GP de Magny-Cours maintenu pour les deux prochaines saisons

Le Grand Prix de France est sauvé. L’épreuve de Magny-Cours sera toujours inscrite au calendrier la saison prochaine et ceci jusqu’en 2009, conformément au contrat signé existant entre le circuit et Bernie Ecclestone, patron de la Formula One Management (FOM), chargé de la gestion des droits commerciaux du championnat du monde. Un accord a été trouvé entre François Fillon, Premier ministre français, Roselyne Bachelot, ministre des Sports, et Bernie Ecclestone. Le grand argentier de la Formule 1 a accepté que le Grand Prix de France se tienne deux saisons supplémentaires sur le circuit Jean-Bernigaud, contre l’engagement des autorités sportives hexagonales de trouver un autre lieu plus proche de Paris, afin accueillir l’épreuve en 2010. Une nouvelle réunion de travail est prévue au mois de septembre. Dans un premier temps, le Grand Prix de France devait être mis en « pause » la saison prochaine, selon la décision du comité directeur de la Fédération française du sport automobile (FFSA) du 21 mars dernier. La FFSA, qui a repris à son compte l’organisation du grand prix en 2003, éprouve chaque année des difficultés à supporter le coût de l’événement, en raison en particulier de ce qu’on appelle le « prix du plateau », somme réclamée aux organisateurs et reversée ensuite aux détenteurs des droits de la Formule 1 et aux écuries engagées. Le 19 juillet, le comité directeur de la FFSA avait mis la pression sur les collectivités locales en jugeant nécessaire un accord financier avec le conseil général de la Nièvre et la région Bourgogne pour garantir l’équilibre des comptes de l’épreuve en 2008. À ce jour, il faut encore trouver 4 millions d’euros pour tenir ses engagements. Et pour 2010 ? Lassé par l’insuffisance des capacités hôtelières et les embouteillages les jours de Grand Prix, Bernie Ecclestone avait juré le 26 mai dernier que 2007 serait la dernière nivernaise du GP de France. En même temps, il avait relancé l’idée d’un Grand Prix à Paris. L’accord conclu la veille renferme cette promesse française de trouver un site plus fonctionnel et plus en adéquation avec le cahier des charges de la F1 moderne. Une façon de s’aligner sur les standards imposés ces dernières années par Bernie Ecclestone, qui préfère les nouveaux tracés plus modernes (Chine, Turquie, Bahreïn...). On parle de Versailles. Mais « Mister E » aurait une petite préférence pour Marne-la-Vallée et Euro Disney, idéalement placé et desservi à mi-chemin entre l’Angleterre et l’Allemagne. Affaire à suivre.