Entrepreneuriat Clôture de la première tranche de souscription au Building Block Equity Fund

La première clôture du fonds d’investissement à risque, Building Block Equity Fund, a eu lieu hier lors d’une cérémonie officielle qui s’est tenue à l’hôtel Phoenicia. Pour cette première tranche, les fonds levés ont totalisé près de 17 millions de dollars. Ce fonds, basé à Beyrouth, a pour objectif d’investir en fonds propres dans des PME qui opèrent dans les domaines des nouvelles technologies à haut potentiel d’innovation, les services à haute valeur ajoutée et les autres secteurs prometteurs à travers des entreprises innovantes. L’initiative du projet revient à une quarantaine de jeunes hommes d’affaires libanais regroupés en une association connue sous le nom de Bader. Cette association a décidé depuis mai 2006 la création d’un fonds dédié à l’accompagnement de jeunes entrepreneurs libanais. L’objectif de cette démarche est d’organiser un véritable soutien pour les secteurs-clés et attractifs pour la jeunesse libanaise. Elle contribuera ainsi à promouvoir et accompagner les créations d’entreprises et la culture d’entrepreneuriat dans la région. Les principaux investisseurs institutionnels de référence du projet sont la Banque européenne d’investissement (BEI) et Averroès Finance. Cette dernière est un fonds de capital investissement pour la Méditerranée créé en août 2003 par CDC Entreprises (30,5 % ; Groupe Caisse des dépôts, France), Propaco (30,5 %, Groupe ADF), CEPAC (17 %, Groupe Caisse d’épargne), la BEI (12 %) et la CDG marocaine (5,6 %). Le reste du capital du Building Block Equity Fund a été souscrit par huit banques libanaises (Banque Libano-Française, Lebanese Canadian Bank, Crédit libanais, BBAC, BLOM, Fransabank, BankMed et Bank Audi) ainsi que par plusieurs personnalités de Bader et l’équipe de gestion du fonds. Le fort engagement commun d’Averroès Finance et de la BEI (près de la moitié des capitaux apportés dans le fonds) témoigne de leur confiance dans les perspectives de l’économie libanaise et leur souhait de jouer pleinement leur rôle de catalyseur pour d’autres investisseurs locaux et internationaux pour ces types d’initiatives. Dans une déclaration à L’Orient-Le Jour, le vice-président de la BEI, Philippe de Fontaine Vive, a affirmé que son établissement est prêt à investir jusqu’à 5 millions d’euros dans le fonds pour que sa participation demeure égale à 22,5 % des capitaux du fonds. Il a qualifié « d’idée originale » la création de ce fonds et la décision de la BEI d’y investir a été adoptée rapidement. Il y a deux jours, le conseil d’administration a avalisé, au Luxembourg, la décision. En réponse à une question, Philippe de Fontaine Vive a souligné que la BEI a aidé à la création du fonds à travers la formation d’une équipe, l’élaboration de la documentation nécessaire et l’identification des clients. « Déjà sept à huit clients ont été identifiés », a-t-il conclu. L. M.