Échos du monde

La livre sterling au plus haut depuis 26 ans face au dollar La livre sterling a atteint son plus haut niveau depuis 26 ans hier face au dollar, alors que le billet vert connaît un nouvel accès de faiblesse face aux principales devises et qu’une nouvelle hausse des taux d’intérêt est attendue demain au Royaume-Uni. Les cambistes parient sur un nouveau relèvement des taux d’intérêt de la Banque d’Angleterre demain, à 5,75 %, pour endiguer l’inflation des prix à la consommation, qui demeure coriace dans le pays : depuis avril 2006, elle égale ou dépasse les 2 %, en glissement annuel, que la Banque centrale a pour cible. La vigueur de la livre par rapport au dollar affecte les groupes britanniques qui réalisent une part importante de leur chiffre d’affaires aux États-Unis et perdent de l’argent en rapatriant leurs dollars. British American Tobacco, Pearson, GlaxoSmithKline et Diageo ont déjà mis en garde contre les effets de change défavorables depuis le début de l’année. Espagne : l’économie souterraine représenterait 20 % de l’activité L’économie souterraine espagnole représenterait jusqu’à un cinquième de l’activité totale du pays, et se chiffrerait à 200 milliards d’euros, selon le quotidien Expansion d’hier, qui a eu accès à des documents gouvernementaux. Le journal affirme avoir eu accès à un rapport de la présidence du gouvernement qui compile différentes données émanant de la Commission européenne, du Centre d’investigations sociologiques (CIS) espagnol, d’universités ou de centres privées. Ces études affirment que l’économie souterraine, non déclarée, représente de 15 à 20,9 % de l’activité totale, ce qui en valeur absolue représenterait environ 200 milliards d’euros et situerait l’Espagne dans le peloton de tête des pays européens s’adonnant au travail au noir. L’Espagne se situerait en la matière derrière la Grèce (environ 30 % d’économie souterraine) et au coude-à-coude avec la Belgique et le Portugal. En France, l’économie souterraine représenterait 10 % de l’activité, selon le journal. Irlande : croissance de 7,5 % du PIB au premier trimestre Le produit intérieur brut irlandais a augmenté de 7,5 % au premier trimestre, à 45,45 milliards d’euros, comparé au premier trimestre 2006, selon les chiffres communiqués hier par l’Office des statistiques centrales irlandais. Le produit national brut (PNB), mesure préférée du gouvernement pour calculer la croissance, a progressé pour sa part de 6,4 % au premier trimestre. Le PNB est censé refléter la performance économique réelle, car il exclut les bénéfices réalisés dans le pays par les entreprises étrangères, très nombreuses, tout en incluant les flux financiers entre résidents et non-résidents. Le Ghana introduit une nouvelle monnaie, avec quatre zéros de moins Le Ghana a mis en circulation hier une nouvelle monnaie, le nouveau cedi, destinée à faciliter les échanges en effaçant les traces de l’inflation dans les prix. Les coupures de l’ancien cedi seront valables jusqu’à la fin 2007 et pourront s’échanger sur la base de 10 000 cedis pour un nouveau cedi, selon le taux fixé en novembre par le gouverneur de la Banque du Ghana Paul Acquah lors de l’annonce de cette décision. Jusqu’à présent, un dollar s’échangeait à 9 000 cedis.