WEB CULTURE - Pas encore mondiale, mais déjà dans le Vieux Continent La Bibliothèque numérique européenne : 11 millions de documents à consulter

Pas encore mondiale, mais déjà européenne. Rassurez-vous, c’est de bibliothèque dont il s’agit. La Bibliothèque européenne a donc vu le jour. Il ne s’agit pas encore de la grande offensive annoncée contre GooglePrint, mais déjà d’un magnifique site portail permettant d’interroger 11 millions de documents en provenance des fonds de 43 bibliothèques nationales (européennes, évidemment). Encore faut-il les lire… La Bibliothèque numérique européenne ou BnE est, comme son nom l’indique, un projet de bibliothèque numérique de l’Union européenne. Son objectif : créer un patrimoine culturel européen et transnational, sous forme numérique, accessible par Internet (http://www.theeuropeanlibrary.org/portal/index.html). Concrètement, il s’agit d’une mise en commun des ressources numériques (livres, matériel audiovisuel, photographies, documents d’archives, etc.) des bibliothèques nationales des 25 États membres. Pour cela, les États s’engagent à numériser leurs contenus actuellement conservés de manière traditionnelle, à les rendre accessibles sur le Web et assurer la conservation de ceux-ci sous forme numérique pour les générations futures. Le projet prévoit de faire appel, outre les bibliothèques nationales, aux bibliothèques européennes, aux services d’archivage et aux musées. Après son lancement, il fera accéder aux ressources numérisées des neuf bibliothèques fondatrices : la British Library, qui en fut le premier pilote, la Koninklijke Bibliotheek, qui en assure aujourd’hui la coordination, la Deutsche Bibliothek, les bibliothèques nationales du Portugal, de Finlande, de Suisse, de Slovénie, d’Italie ainsi que la Bibliothèque nationale de France, dont les ressources constituent l’apport le plus important puisqu’elle est l’une des premières à s’être engagée dans la numérisation de ses fonds et à l’avoir poursuivie de façon régulière, résolue, en y consacrant des moyens maintenus, au fil des ans, à hauteur d’un projet ambitieux. Ce portail permettra au chercheur et à tous les publics curieux et exigeants, à travers une unique interrogation, de consulter parmi les ressources des bibliothèques participantes des documents susceptibles de répondre à leur recherche. Ce projet entend apporter une réponse européenne à la hauteur des enjeux de la diffusion du savoir sur Internet et à la nécessité de ne pas laisser cette mission aux seules mains d’entreprises privées et commerciales, souvent marquées par une influence anglo-saxonne dominante, telles Google Recherche de livres. La BnE est le reflet de l’ambition partagée par les bibliothèques nationales et les éditeurs européens d’offrir durablement sur la Toile un site de référence et un outil d’accès à la connaissance, accessibles à un très large public. Cette initiative vise à associer financements publics et privés, pour un accès aisé et gratuit aux contenus libres de droits. Que trouvera-t-on exactement dans la Bibliothèque numérique européenne ? La BnE présentera une collection organisée encyclopédique et multilingue constituée d’une sélection de plusieurs millions de documents en version intégrale portant sur les grands thèmes fondateurs de l’identité européenne : mouvement de la pensée, patrimoine culturel, démocratie et liberté, construction de l’espace européen. Les documents imprimés (livres, revues et journaux) seront au cœur de la collection, suivis dans un second temps des archives, documents visuels et audiovisuels (images, sons, vidéos). Les objectifs fixés par la Commission européenne sont de 2 millions de documents en ligne à la fin de 2008 et de 6 millions à la fin de 2010. Faudra-t-il payer pour consulter les documents ? La Bibliothèque numérique européenne offrira un accès gratuit à l’ensemble des collections libres de droits. Des discussions avec les représentants des éditeurs et des ayants droit sont en cours pour préciser le mode d’accès aux documents couverts par les droits d’auteur. Qu’est-ce qu’Europeana ? Europeana est la contribution française au projet de Bibliothèque numérique européenne. Europeana est un prototype, mis en ligne à l’occasion du Salon du livre de Paris le 22 mars 2007, qui donne accès à 12 000 documents libres de droits, en version intégrale, issus des collections de la Bibliothèque nationale de France, de la Bibliothèque Nationale Széchényi de Hongrie (Országos Széchényi Könyvtár) et de la Bibliothèque nationale du Portugal (Biblioteca Nacional de Portugal). C’est un laboratoire qui permet d’expérimenter des fonctionnalités nouvelles de bibliothèque numérique. Leur mise en œuvre, les commentaires qu’elles suscitent servent, d’une part, à alimenter la réflexion au niveau européen sur la Bibliothèque numérique européenne et, d’autre part, à faire évoluer Gallica, la Bibliothèque numérique de la BnF. Ce prototype est consultable sur le site Europeana.eu. Les documents de la BnF sont consultables dans l’interface d’Europeana, les documents issus des bibliothèques nationales de Hongrie et du Portugal sont consultables sur leur site d’origine : la bibliothèque électronique hongroise Magyar Elektronikus Könyvtár et la bibliothèque numérique du Portugal Biblioteca Nacional Digital. Comment les documents ont-ils été choisis ? Les documents retenus par la Bibliothèque nationale de France ont été choisis de façon à constituer un ensemble représentatif des grands auteurs français, toutes disciplines confondues, associé à une sélection d’œuvres fondatrices de la pensée européenne, traduits ou dans leur langue originale. Cette sélection a été complétée par des documents permettant de restituer ces œuvres dans leur contexte intellectuel, illustré par des mémoires de contemporains ou décrit et commenté dans des outils de référence (dictionnaires). Ces documents proviennent de la bibliothèque numérique de laBnF, Gallica. La collection de la Hongrie comprend notamment des études sur l’histoire, la tradition populaire et la littérature hongroises, ainsi que des œuvres littéraires d’auteurs hongrois et des traductions en hongrois de classiques européens. Ces documents proviennent de la bibliothèque électronique hongroise Magyar Elektronikus Könyvtár. La collection du Portugal est composée principalement de documents sur l’histoire du Portugal, notamment des récits de voyage, ainsi que sur le droit, les arts et l’éducation. Ces documents proviennent de la bibliothèque numérique du Portugal Biblioteca Nacional Digital. Quel est l’avenir d’Europeana ? Europeana est un prototype représentatif d’un état d’avancement technologique à une date donnée. Imaginé dès le départ comme la contribution de la France à la réflexion commune européenne sur la future bibliothèque numérique, Europeana n’a pas vocation à évoluer vers une version ultérieure, plus étoffée. En revanche, tous les enseignements techniques et scientifiques tirés d’Europeana seront mis à profit pour réaliser la nouvelle version de Gallica, qui reprendra les fonctionnalités d’Europeana en les complétant et en les améliorant, et qui sera mise en ligne prochainement. La différence entre la Bibliothèque numérique européenne et Google Recherche de livres ? Le service Google Recherche de livres annoncé en décembre 2004 donne accès à un ensemble non organisé et non hiérarchisé de documents interrogeables par une recherche plein texte. Le mode de tri des résultats repose sur un algorithme non transparent pour l’utilisateur et des liens commerciaux sont associés à la recherche. La Bibliothèque numérique européenne sera un ensemble concerté et organisé de documents accessibles selon plusieurs modes de recherche (par thème, par langue, par date, etc.), dont la recherche plein texte. Elle s’appuie sur l’expérience acquise par les bibliothèques et les compétences de leurs personnels. Les résultats seront triés selon des critères de pertinence transparents pour l’utilisateur. Le lien entre la Bibliothèque numérique européenne et la Bibliothèque numérique francophone ? Parallèlement et en complément au projet de Bibliothèque numérique européenne, les bibliothèques nationales de Belgique, du Canada, de France, du Luxembourg, du Québec et de Suisse, réunies à Paris en février 2006, ont ébauché le projet d’une Bibliothèque numérique francophone. À cet effet, elles ont décidé de constituer un Réseau francophone des bibliothèques nationales numériques qui se réunira deux fois par an. La Bibliotheca Alexandrina a rejoint ce réseau en avril 2006. Les chefs d’État et de gouvernement ayant le français en partage, réunis en septembre 2006 à l’occasion du XIe sommet de la francophonie à Bucarest, ont soutenu cette initiative et ont appelé l’Organisation internationale de la francophonie (OIF), les opérateurs et tous les acteurs de la francophonie « à relever ensemble les défis de l’éducation, notamment à l’aide des technologies de l’information et de la communication ». En 2007, en concertation étroite avec l’OIF, ce réseau s’élargit à des bibliothèques nationales – ou assimilées – des pays francophones du Sud aptes à conduire techniquement et scientifiquement, en liaison avec des partenaires du Nord, des projets substantiels de numérisation portant sur des fonds emblématiques qui seront mis en ligne. Au terme de ces premiers travaux, un portail commun, donnant accès à des collections de presse de plusieurs pays francophones, sera ainsi lancé lors du Congrès de l’IFLA et du Sommet de la francophonie, qui auront lieu à l’été et à l’automne 2008 à Québec, à l’occasion des célébrations du 400e anniversaire de la présence française en Amérique. Maya GHANDOUR HERT Sites à consulter TEL (The European Library) www.theeuropeanlibrary.org/portal/index.html CENL (Conference of European National Librarians) www.cenl.org OIF (Organisation internationale de la francophonie) www.francophonie.org.