Quelque 50 000 hindous appartenant aux castes inférieures de la société indienne ainsi que de tribus nomades se sont convertis hier au bouddhisme devant des foules à Mumbaï (ex-Bombay) dans l’espoir d’échapper à la rigidité du système des castes et de trouver une vie plus digne. Certains convertis étaient des hindous des basses castes jadis considérés comme des « intouchables » (ou « dalits », selon la nouvelle terminologie officielle), mais la vaste majorité appartenaient aux très nombreuses tribus nomades de l’Inde. Un grand nombre de ces nomades avaient le visage peint et se livraient à des flagellations rituelles avant d’être priés par les bonzes de renoncer à ces pratiques et de suivre la voie non violente du bouddhisme. Un sixième environ de la population indienne de 1,1 milliard d’habitants était jadis considéré comme appartenant aux castes inférieures jugées « intouchables », à qui étaient réservés les emplois les plus ingrats et les plus dégradants.
Quelque 50 000 hindous appartenant aux castes inférieures de la société indienne ainsi que de tribus nomades se sont convertis hier au bouddhisme devant des foules à Mumbaï (ex-Bombay) dans l’espoir d’échapper à la rigidité du système des castes et de trouver une vie plus digne. Certains convertis étaient des hindous des basses castes jadis considérés comme des « intouchables » (ou « dalits », selon la nouvelle terminologie officielle), mais la vaste majorité appartenaient aux très nombreuses tribus nomades de l’Inde. Un grand nombre de ces nomades avaient le visage peint et se livraient à des flagellations rituelles avant d’être priés par les bonzes de renoncer à ces pratiques et de suivre la voie non violente du bouddhisme. Un sixième environ de la population indienne de 1,1 milliard d’habitants était...