Calcio : l’AC Milan assure sa qualification pour la C1

L’AC Milan, qui a fait match nul face à Catane (1-1) hier lors de la 36e journée du championnat d’Italie, a définitivement assuré sa qualification pour la prochaine édition de la Ligue des champions, où il représentera la série A en compagnie de l’Inter, l’AS Rome et la Lazio. Le club lombard (4e) est désormais certain de terminer au moins à la 4e place, la dernière qualificative pour le 3e tour préliminaire de la C1. Une certitude qui enlève un poids des épaules des Milanais à dix jours de la finale de la Ligue des champions 2007 face à Liverpool à Athènes. Leur présence dans l’épreuve la saison prochaine ne dépendra ainsi pas de leur résultat face aux Reds. Mieux, s’ils gagnent, ils éviteront le tour préliminaire au profit d’une admission directe dans la phase de poules. Le but des Lombards a été marqué par le Néerlandais Seedorf en début de première période (6). Catane, qui « recevait » à Bologne en raison de la suspension de son terrain, est ensuite revenu au score grâce à Spinesi (61) sans que cela ne change toutefois le destin de l’AC Milan. « Avoir la certitude d’être au tour préliminaire de la C1, c’était fondamental, a ensuite commenté l’entraîneur Carlo Ancelotti. Désormais, nous pouvons porter toute notre attention sur la finale, nous avons dix jours pour travailler et penser à Liverpool. » « Nous avons atteint deux objectifs : la 4e place et la finale. La saison peut encore se révéler inoubliable. Cela ne dépend plus que de nous », a-t-il ajouté. La saison prochaine, les Rossoneri seront accompagnés en Ligue des champions par l’Inter, champion depuis déjà trois journées, l’AS Rome, qui était certaine de terminer 2e depuis la 35e journée, et, enfin, la Lazio (3e). Triplé de Crespo Si, dans un match sans enjeu pour elle, la Roma s’est inclinée à domicile face au Torino (0-1), l’Inter et la Lazio se sont eux livrés un match de toute beauté à San Siro. Les Milanais avaient ainsi à cœur de se rattraper devant leur public après la correction reçue mercredi face à l’AS Rome en finale aller de la Coupe d’Italie (défaite 6-2). C’est pourtant la Lazio qui démarrait tambour battant, menant 2 à 0 au bout de cinq minutes (Pandev, 3, Mutarelli, 4). Crespo permettait ensuite à son équipe de revenir à égalité 2-2 en marquant à deux reprises (25, 30), mais les Romains parvenaient à inscrire un 3e but avant la pause (Ledesma, 41). En seconde période, la Lazio réussissait à tenir le score. Mais elle allait finir par céder au cours du « rush » final des Milanais : Crespo s’offrait ainsi un triplé (81, 3-3) avant que Materazzi ne parvienne à marquer le but de la victoire (85, 4-3). Fort de la performance de leurs protégés, les tifosi de l’Inter se mettent maintenant à rêver d’un scénario similaire face à la Roma lors de la finale retour de la Coupe d’Italie (soit 4 buts à remonter). « On ne sait jamais, le football est étrange, a déclaré pour sa part l’entraîneur Roberto Mancini sur Sky. Ce ne sera pas facile, mais nous tenons à faire bonne figure et à bien jouer. » Du côté des « Laziale » – qui avaient été en plus réduits à dix suite à l’exclusion du défenseur Siviglia (82) –, la fin est cruelle mais atténuée par leur qualification désormais mathématiquement acquise pour le 3e tour préliminaire de la C1. Les résultats Udinese-Atalanta Bergame 2-3 Fiorentina-Cagliari 1-0 Reggina-Chievo Vérone 1-1 Sienne-Empoli 2-0 Inter Milan-Lazio Rome 4-3 Parme-Messine 4-1 Catane-AC Milan 1-1 Ascoli-Palerme 3-2 Livourne-Sampdoria Gênes 1-0 AS Rome-Torino 0-1.