Liga : grosse pression pour le Barça

À sept journées de la fin la pression monte sur les épaules du leader le FC Barcelone, talonné à un point par le FC Séville et à deux par son grand rival de la capitale, le Real, à la veille d’une 32e journée de Liga qui s’annonce une nouvelle fois passionnante ce week-end. Barcelone et Séville auront l’avantage de jouer à domicile, face respectivement au relégable Levante (18e) et à l’Espanyol Barcelone (10e), tandis que le Real en découdra au Pays basque sur la pelouse de l’Athletic Bilbao (16e). Le match Séville-Espanyol mettra aux prises deux des quatre équipes (dont trois espagnoles) encore en lice en demi-finales de la Coupe de l’UEFA. L’Espanyol, qui a surclassé le club allemand du Werder Brême (3-0) semble avoir un pied en finale, tandis que Séville, le tenant, abordera le retour à domicile avec un but de retard contre Osasuna. La défaite à Villarreal 2 à 0 lors de la précédente journée a laissé des traces au FC Barcelone, où le doute commence à poindre face à la meute de poursuivants revigorés par les ratés du club catalan, champion en titre. « Nous avons perdu des matchs que nous n’aurions pas dû perdre, regrette le maître à jouer brésilien du Barça Ronaldinho, qui affirme avoir joué diminué ces derniers temps en raison d’une angine. « Mais je persiste à croire que nous pouvons encore réussir le doublé Coupe-championnat. Moi comme l’équipe retrouverons notre meilleur niveau lors des derniers matchs », a ajouté le Sud-Américain, auteur de 17 buts en Liga cette saison, soit seulement deux de moins que les leaders actuels du classement des buteurs, le Franco-Malien du FC Séville Frédéric Kanouté et l’Argentin de Saragosse Diego Milito. Le Real y croit Séville également se prend à rêver à un nouveau titre après l’unique sacre de son histoire, en 1946, au point que le président Jose Maria Del Nido avoue qu’il « sacrifierait les deux autres trophées » (Coupe de l’UEFA et Coupe d’Espagne) pour le titre de champion. L’Espanyol se déplacera à Séville sans ses deux attaquants Luis Garcia et Walter Pandiani, tous deux suspendus. À Bilbao, le Real sera soumis à rude épreuve face à une équipe de l’Athletic en lutte pour le maintien. Le club basque ne compte que deux points d’avance sur le premier relégable et ne peut plus se permettre de faux-pas s’il souhaite que perdure son statut de club espagnol jamais relégué en 2e division. Au Real, où David Beckham devrait être titulaire à la place de l’Argentin Gonzalo Higuain, chacun se plaît à croire que le titre est toujours jouable, à l’image du milieu de terrain brésilien Emerson qui résume l’opinion générale : « Si nous gagnons tous nos matchs, nous pouvons encore être champions. » Le programme Aujourd’hui : Atletico Madrid-Betis Séville Valence-Recreativo Huelva Demain : Celta Vigo-Majorque Getafe-Real Sociedad Gimnastic Tarragona-Villarreal Osasuna-Real Zaragoza Racing Santander-Deportivo La Coruna Sevilla-Espanyol Barcelona-Levante Athletic Bilbao-Real Madrid.