NBA - Miami Heat proche de l’élimination dès le premier tour des play-offs Deuxième victoire des Phoenix Suns face aux Lakers

Sans forcer, à l’image du Français Boris Diaw, les Phoenix Suns ont fait un grand pas en direction des demi-finales de Conférence NBA avec leur victoire (126-98) sur les Los Angeles Lakers, à Phoenix. Alors qu’ils avaient été menés 3-1 par ces mêmes Lakers l’année dernière avant de renverser la vapeur, les Suns semblent cette fois vouloir s’éviter des frayeurs inutiles. Avant le match 3 dans la cité des Anges, ils comptent deux victoires d’avance, dont la dernière, particulièrement convaincante. Avec six joueurs à 11 points et plus, Phoenix a même pu impliquer une grande partie de son banc lors d’un match plié bien avant le dernier quart-temps. L’arrière brésilien des Suns Leandro Barbosa, qui vient d’être élu meilleur sixième homme de l’année en NBA, a été le principal artisan de la victoire avec 26 points. Par contre, si Steve Nash (16 points), Amare Stoudemire (20 pts, 9 rbds) et Shawn Marion (18 points, 10 rbds) ont récité leur partition habituelle, Boris Diaw l’a jouée sobre avec 8 points (à 4/6 aux tirs), 4 rebonds et 2 passes en trente minutes sur le parquet. En face, son coéquipier en équipe de France, l’énergique Ronny Turiaf, n’a pas eu son rendement habituel avec certes 5 points mais aucun rebond en presque dix minutes de temps de jeu. Au-delà de la défaite, les Lakers ont eu très peur lorsque Kobe Bryant, seulement 15 points, s’est tordu une cheville dans le dernier quart-temps. Après un temps-mort, la superstar est cependant revenue brièvement sur le parquet et a eu des mots rassurants dans le vestiaire. « Ça va, a-t-il assuré. C’est raide mais j’avais un gros bandage de protection, ce qui m’a bien aidé sur ce coup. » Sur le match, Bryant a estimé que Phoenix avait « fait ce qu’il avait à faire », en défendant son avantage du terrain. En Conférence Est, les Chicago Bulls ont pris un avantage 2-0 sur le Miami Heat en dominant le champion en titre 107-89, grâce notamment à 27 points de Ben Gordon et 26 de Luol Deng. Toujours en Conférence Est, les Toronto Raptors ont égalisé à 1-1 face à New Jersey en battant les Nets 89-83 avec 25 points de Chris Bosh. Les play-offs se disputent au meilleur des sept matches. Les derniers résultats : Phoenix Suns-LA Lakers : 126-98 (les Suns mènent 2-0) Chicago Bulls-Miami Heat : 107-89 (les Bulls mènent 2-0) Toronto Raptors-New Jersey Nets : 89-83 (égalité 1-1).