RELIGION Benoît XVI évoque des liens entre Jésus et les juifs de Qumran

Le pape Benoît XVI a établi hier un lien entre Jésus et les Esséniens, connus grâce aux « manuscrits de Qumran » découverts au bord de la mer Morte, en estimant que le calendrier observé par le Christ pour la Pâque juive pouvait être celui de cette secte juive mystérieuse. Durant son homélie prononcée pendant la messe de la Sainte Cène, hier soir, dans la basilique romaine St-Jean-de-Latran, le pape théologien a déclaré que Jésus « avait célébré la Pâque avec ses disciples probablement selon le calendrier de Qumran, et donc au moins un jour avant » la date officielle de l’époque. Benoît XVI a souligné que cette hypothèse n’était « pas encore acceptée par tous », mais qu’elle était la plus « probable » pour expliquer des « contradictions apparentes » entre les différents Évangiles qui racontent la vie du Christ. Dans l’Évangile de Jean en effet, Jésus meurt sur la croix au moment de la Pâque juive, lorsque les agneaux sont immolés dans le Temple de Jérusalem, alors que dans les trois autres Évangiles son dernier repas (la Cène) avec ses disciples a lieu le soir de la Pâque. En outre, a souligné le pape, Jésus a célébré la Pâque « sans agneau, comme la communauté de Qumran » qui ne sacrifiait pas d’animaux. « Au lieu de l’agneau, il s’est offert lui-même, il a offert sa vie », a-t-il cependant ajouté. Les manuscrits de Qumran, découverts en 1947 en Cisjordanie, ont été attribués par les historiens et les biblistes aux Esséniens, une secte rigoriste en rupture avec le pouvoir sacerdotal de Jérusalem. Certains ont avancé que Jésus était lui-même un Essénien, alimentant toute une littérature sur celui que les chrétiens considèrent à la fois homme et Dieu.