Tennis - Ljubicic vs Canas et Murray vs Djokovic en demi-finales hommes Justine Henin-Serena Williams pour une finale de choc à Miami

La Belge Justine Henin, n° 1 mondiale, et l’Américaine Serena Williams s’affrontent aujourd’hui au tournoi ATP et WTA de Miami dans une finale qui réunit indiscutablement les deux meilleures joueuses du premier trimestre. Si le tournoi masculin a perdu ses deux têtes d’affiche, le Suisse Roger Federer et l’Espagnol Rafael Nadal, le tableau féminin présente la finale « rêvée » pour conclure la première partie de saison sur dur. Justine Henin, redevenue n° 1 mondiale, reste sur deux titres consécutifs (Dubaï et Doha), après avoir tiré un trait sur la tournée australienne pour des raisons personnelles. Et de l’autre côté du filet, Serena Williams, victorieuse du premier grand chelem de la saison, en Australie, effectue un impressionnant retour après de multiples blessures. Les deux joueuses ont perdu chacune un seul match cette année, avec 15 victoires pour la Belge et 14 pour l’Américaine. Bref, le public floridien applaudira ce qui se fait de mieux dans le tennis féminin actuellement, avec deux rivales qui se respectent. « Quand elle est en forme, c’est une immense championne. Et elle n’est pas loin de son meilleur niveau. Je l’ai battue quelquefois sur terre battue. Et c’est ma meilleure surface pour la jouer, j’ai le temps de m’organiser. Là, il va falloir que je sois agressive et que j’élève mon niveau de jeu », a commenté la Belge après son succès facile sur la Russe Anna Chakvetadze (6-2, 6-3). « C’est une joueuse pour laquelle j’ai le plus grand respect. Je vous rappelle qu’elle a joué les finales des quatre grands chelems l’an passé », a répondu en écho Serena Williams, qui s’est débarrassée de l’Israélienne Shahar Peer, 7-6 (7/4), 6-1, en soirée. Canas impressionne toujours Le chemin jusqu’à cette finale a quand même été un peu plus chaotique pour l’Européenne, en quête d’un 32e titre. Arrivée en Floride, dans un tournoi qu’elle n’aime pas particulièrement, avec pour meilleur résultat un quart de finale, Henin doit aussi combattre un virus qui lui pose des problèmes respiratoires. Résultat : elle a été menée 5-1 au 3e set contre la Française Virginie Razzano au 3e tour et elle a eu recours à deux jeux décisifs contre la Russe Nadia Petrova en quarts de finale. En comparaison, Serena Williams, qui pourrait obtenir son 4e titre à Miami et le 28e au total, a vécu face à Peer son match « le plus difficile » du tournoi, ayant du mal à rester concentrée dans la première manche. Chez les hommes, les deux membres du dernier carré sont sortis du chapeau sans surprise. L’Argentin Guillermo Canas a dominé l’Espagnol Tommy Robredo (n° 6) 7-6 (7/5), 6-1 et le Croate Ivan Ljubicic (n° 7) a battu l’Argentin Juan Ignacio Chela (6-3, 7-5). Après avoir tiré les leçons d’Indian Wells (Californie), où il avait été battu dans la foulée de son exploit face au Suisse Roger Federer, Canas est cette fois resté concentré et a été toujours aussi impressionnant. De son côté, Ljubicic a utilisé à bon escient son grand service (14 aces) pour tenter de faire une nouvelle apparition en finale, comme l’an passé. L’autre demi-finale oppose le Serbe Novak Djokovic, finaliste il y a deux semaines à Indian Wells, au Britannique Andy Murray (n° 12) dans la bataille des moins de 20 ans.