Des louanges pour Lassana Diarra, 22 ans

La première sortie de Lassana Diarra sous le maillot de l’équipe de France, samedi en Lituanie, n’est pas passée inaperçue. « Quand on voit l’équipe de Chelsea et qu’on voit que Lassana joue, on n’est pas étonné », a déclaré le sélectionneur, Raymond Domenech, qui pourrait bien retenir à nouveau le jeune milieu de terrain pour affronter l’Autriche, demain au Stade de France. « Il peut jouer aussi bien latéral qu’au milieu. Il a confirmé contre la Lituanie ce que je pensais de lui, c’est-à-dire du bien », a ajouté Domenech. Le défenseur Willy Sagnol, l’un des cadres de cette équipe de France, a également apprécié les débuts internationaux du jeune joueur de Chelsea lors de la victoire 1-0 des Bleus en match de qualifications à l’Euro 2008. « Il n’a pas cherché à calculer, a remarqué Sagnol. Il a été précieux sur les duels au sol, il a gagné beaucoup de duels et récupéré beaucoup de ballons, ce qui est très important, surtout à l’extérieur. » Certains voient déjà en cet énergique milieu défensif le successeur de Patrick Vieira, mais pour Claude Makelele, qui côtoie Diarra à Chelsea, il ne faut pas brûler les étapes. « Il ne faut surtout pas faire des comparaisons, estime Makelele. Ce sont des jeunes et il faut les laisser s’exprimer, jouer leur football tranquillement. Si on commence à dire ça, c’est lui mettre une trop grande responsabilité sur le dos. N’oublions pas que c’est un jeune. Lassana a encore le temps. » William Gallas a, lui aussi, été impressionné par la maturité dont a fait preuve Diarra sur la pelouse de Kaunas. « Lassana va montrer ce qu’il vaut, il va montrer toutes ses qualités », prédit Gallas, qui a lui aussi joué aux côtés de Diarra à Chelsea avant de rejoindre Arsenal en début de saison. « Il ne demande qu’à jouer, il n’est pas impressionné. Je lui ai donné quelques conseils, mais il savait déjà ce que je lui disais. Je ne suis pas surpris par son match, je le connais depuis quelques années. » Diarra, qui a fêté ses 22 ans le 10 mars, a donc fait son petit effet. Alors que Yoann Gourcuff était pressenti pour remplacer Vieira, blessé, c’est Diarra qui l’a suppléé. Et de fort belle manière.