Israël paralysé pendant huit heures par une grève générale

Israël a été paralysé hier pendant plus de huit heures par une grève de la fonction publique en raison du non-versement des salaires depuis des mois à des employés des collectivités locales. La grève a commencé à la suite d’un accord entre la puissante centrale syndicale, la Histadrout, et le gouvernement sur les salaires impayés. « La grève a pris fin et tous les travailleurs peuvent reprendre leur travail normalement », a déclaré à la presse le secrétaire général de la Histadrout, Ofer Eini. « Tous les salaires (impayés) seront versés aujourd’hui ou demain », a-t-il ajouté, parlant après des discussions marathon entre des représentants de la Histadrout et du gouvernement. La grève a notamment affecté les ministères (hormis la Défense), les ports, le transport ferroviaire, la Banque centrale, les collectivités locales, les raffineries, la compagnie d’électricité, la poste, la Compagnie publique des eaux Mekorot, les tribunaux, et enfin l’aéroport Ben Gourion. Elle a été observée par quelque 400 000 fonctionnaires. La Histadrout entendait protester contre des salaires impayés de 3 700 employés de la fonction publique, en particulier dans les municipalités. Selon le Trésor et le ministère de l’Intérieur, le conflit porterait en fait uniquement sur les salaires de quelque 600 fonctionnaires, et un délai de plusieurs jours serait nécessaire pour régler le problème. Le directeur général du bureau du Premier ministre, Raanan Dinur, et M. Eini avaient discuté toute la nuit pour tenter de parvenir à un compromis, mais les tractations avaient échoué. La radio et la télévision publiques, les hôpitaux gouvernementaux, l’enseignement et les transports publics ont continué de fonctionner durant la journée. Le 27 février, le Premier ministre Ehud Olmert était personnellement intervenu pour promettre le règlement des salaires dus aux fonctionnaires, évitant ainsi in extremis une grève générale. Mais la Histadrout lui reproche d’avoir manqué à ses engagements, bien que le ministre des Finances, Avraham Hirshson, ait affirmé que « tous les salaires des employés des collectivités locales seraient versés d’ici à la fête de Pessah », la Pâque juive qui commence le 2 avril au soir. Des dizaines de milliers de visiteurs étrangers sont traditionnellement attendus à cette occasion en Israël.