Liga : Derby madrilène en apéritif

Le derby madrilène Atletico-Real sera le choc de la 24e journée du championnat d’Espagne de football, aujourd’hui, tandis que le FC Barcelone tentera de se refaire une santé à domicile après sa déconvenue en Ligue des champions (défaite 2-1 contre Liverpool) face à l’Athletic Bilbao. En effet, l’autre enjeu de cette 24e journée est la poursuite du duel à distance entre le FC Séville, qui se déplace à Getafe, et le FC Barcelone, à égalité de points en tête de la Liga avec 46 points. Respectivement 4e et 5e (3 points les séparent), le Real et l’Atletico devraient livrer une rude bataille au stade Vicente Calderon, les deux équipes pouvant prétendre, au minimum, à l’une des deux places qualificatives pour le tour préliminaire de la Ligue des champions. Contesté en interne, l’entraîneur des Merengue Fabio Capello a tout intérêt à arracher un bon résultat, car le succès obtenu mardi à Bernabeu contre le Bayern Munich (3-2) en 8 de finale aller de la Ligue des champions n’a pas calmé les critiques, loin s’en faut. L’entraîneur italien a surtout passé ses dernières 48 heures à démentir les rumeurs qui affirmaient que le Brésilien Emerson avait refait le coup du Barcelonais Samuel Eto’o en refusant d’entrer en jeu lors du match contre les Bavarois. Le Barça à la relance Si l’Italien n’a pas franchement convaincu dans ses explications, en revanche, David Beckham, lui, a confirmé son regain de forme mercredi, avec deux passes décisives et une belle présence dans le jeu. L’Anglais est à nouveau dans les petits papiers de Capello, tout comme Raul auteur d’un doublé qui lui a permis de consolider sa place en tête des meilleurs réalisateurs de l’histoire en Ligue des champions. Après l’affaire Eto’o, la défaite mercredi au Camp Nou contre les Reds de Liverpool, sous peine de basculer dans la crise, les Blaugrana doivent impérativement l’emporter face aux Basques de l’Athletic, 17e à la lutte pour le maintien en première division. Rijkaard pourra-t-il compter sur son attaquant camerounais Samuel Eto’o ? Le mystère reste entier. Le dauphin du Barca, le FC Séville, se pose certainement moins de questions que les Catalans : qualifiée pour les 8es de finale de la Coupe de l’UEFA après sa victoire jeudi sur le Steaua Bucarest, l’équipe emmenée par le Franco-Malien Frédéric Kanouté, l’actuel « Pichichi », se déplace à Getafe, 8e, qui a étrillé 3-0 le dernier grand d’Espagne venu lui rendre visite, le FC Valence il y a 15 jours. Ce dernier, en embuscade à la troisième place, avec 4 points de retard sur les deux premiers, jouera dimanche non loin de ses bases, chez la lanterne rouge du championnat, Tarragone. Le programme Real Sociedad-Deportivo La Corogne Atletico Madrid-Real Madrid Villarreal-Majorque Levante-Saragosse Betis Séville-Recreativo Huelva Getafe-FC Séville Celta Vigo-Racing Santander Osasuna Pampelune- Espanyol Barcelone Gimnastic Tarragone- Valence FC Barcelone-Athletic Bilbao.