La maladie, sous toutes ses formes, continue à faire des ravages 3,2 millions de cas de cancers diagnostiqués en 2006 en Europe

Le cancer continue de sévir en Europe avec 3,2 millions de nouveaux cas diagnostiqués dans 39 pays en 2006, soit 300000 de plus qu’en 2004, et 1,7 million de décès l’an dernier, selon une étude du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). La seule Europe des 25 totaliserait près de 2,3 millions de nouveaux cas et plus d’un million de décès annuels dus au cancer, selon les estimations du CIRC, l’agence pour le cancer de l’Organisation mondiale de la santé, publiées dans la revue Annals of Oncology. Le cancer du poumon reste le plus meurtrier, avec 334800 décès (19,7% du total des décès par cancer), selon les estimations de Peter Boyle, directeur du CIRC, et de ses collègues. Il est suivi par le cancer colorectal (207400 morts, soit une augmentation de 1,8% par rapport à 2004), le cancer du sein (131900 décès) et celui de l’estomac (118200 décès). Avec un total de 429900 nouveaux cas, le cancer du sein s’avère le plus fréquemment diagnostiqué (13,5% des nouveaux cas tous sexes confondus, et 28,9% des cas de cancer diagnostiqués chez les femmes), suivi par le cancer colorectal (412900 cas – 12,9%) et le cancer du poumon (386300 – 12,1%). L’augmentation de l’incidence du cancer en Europe, qui est passée de 2,9 millions de nouveaux cas en 2004 à 3,2 millions en 2006, «bien qu’elle soit partiellement due à des différences de méthodes d’estimation, démontre l’impact du vieillissement de la population européenne et souligne la nécessité d’une action urgente», selon les chercheurs du CIRC. Première cause de mortalité par cancer en Europe, le cancer du poumon est dans «l’immense majorité» des cas causé par le tabagisme, relève le Pr Boyle qui fait de la lutte contre le tabac une priorité en Europe. Pour le cancer colorectal, responsable d’un nombre croissant de décès, il reste «l’espoir que la modification du régime alimentaire, l’augmentation de l’activité physique et la lutte contre l’obésité permettront de réduire l’incidence et la mortalité», ajoute-t-il, reconnaissant la lenteur des progrès en ce domaine. Il insiste par ailleurs sur la nécessité de programmes de dépistage organisés du cancer colorectal dans toute l’Europe, qui «ont montré leur efficacité». Pour les femmes, après le cancer du sein et le cancer colorectal (195400 nouveaux cas en 2006), le cancer de l’utérus (149300 nouveaux cas) arrive en troisième place parmi les tumeurs les plus fréquemment diagnostiquées. Quelque 46600 femmes sont décédées d’un cancer de l’utérus en 2006 en Europe, dont environ la moitié (23600) dans la seule Europe des 25. Les chances de survie pourraient être augmentées pour les femmes vivant en Europe centrale et orientale «si des programmes efficaces de dépistage du cancer cervical étaient mis en place», selon le Pr Boyle. Pour les hommes, le cancer de la prostate est le plus fréquent (345900 nouveaux cas en 2006) suivi par le cancer du poumon (292200) et le cancer colorectal (217400). Tous cancers confondus, même si les taux de mortalité par tranche d’âge restent constants, «il y aura de grandes augmentations des nombres absolus de cas et de décès dans un avenir prévisible», compte tenu du vieillissement de la population, mettent en garde les chercheurs du CIRC. Rien qu’en Europe, le nombre de décès par cancer pourrait passer de 1,16 million en 2006 à 1,3 voire 1,4 million en 2015. Les chiffres au Liban Au Liban, les derniers chiffres remontent à trois ans. Selon le registre national du cancer, réactivé en 2002, 7000 nouveaux cas ont été enregistrés en 2003, touchant presque dans la même proportion les hommes (49% des cas) et les femmes (51% des cas), sachant que les données statistiques ont été recueillies des centres de distribution des médicaments du cancer et des laboratoires d’analyse des tissus sur l’ensemble du territoire. Selon le rapport, 3,3% des cas, soit l’équivalent de 240 nouveaux cas, sont diagnostiqués chez les enfants de moins de 15 ans. La leucémie demeure la forme la plus fréquente chez les enfants, avec 34,5% des cas, suivie du cancer des méninges et du cerveau (13,9%), des os et des cartilages (8,8%). Chez les hommes, le cancer de la prostate demeure le plus fréquent avec 18% des cas (contre 29% en l’an 2000), suivi du cancer des poumons (16%), de la vessie (15%), du colorectum (8%), des lymphomes (7%) et du larynx (2,8%). Chez les femmes, le cancer du sein est indubitablement la tumeur la plus fréquente avec 42% des cas (contre 30% en l’an 2000), suivi du cancer du colorectum (7 %), de l’ovaire et des lymphomes (5 %), du poumon (4,5 %) et de la vessie (3,5 %).