Protocole d’entente entre l’USAid et le ministère de l’Économie et du Commerce Le Liban pourrait adhérer à l’OMC à la fin de l’année

Un protocole d’entente a été signé hier entre l’Agence américaine de développement international, USAid, représentée par son directeur Raouf Youssef, et le ministère de l’Économie et du Commerce, représenté par Sami Haddad. Selon le communiqué de l’ambassade américaine au Liban, ce protocole vise à prolonger l’aide américaine pour faciliter l’adhésion du Liban à l’Organisation mondiale du commerce (OMC), et à soutenir les réformes préconisées à Paris III. Concrètement, l’aide américaine a pour objectif de développer les capacités techniques du Liban dans les domaines suivants : – Les négociations autour des réformes principales et leurs mises en œuvre pour remplir les critères de l’OMC. – L’évaluation des politiques, des législations, des organisations et des compagnies libanaises pour cerner les problèmes et soutenir les réformes politiques nécessaires à l’adhésion. – La préparation des documents nécessaires. – La sensibilisation des secteurs privé et public, des universités et des médias sur le processus d’adhésion à l’OMC, les conditions et les résultats escomptés. À l’issue de la signature, M. Youssef a affirmé que « l’équipe de Booz Allen Hamilton, chargée de mettre en œuvre le projet d’aide technique, poursuivra durant les prochains mois sa collaboration avec le ministère de l’Économie. Et ce afin de préparer la réunion de l’équipe de travail spécifique qui aura lieu à Genève en mars pour discuter de l’adhésion du Liban à l’OMC ». Le responsable américain a dit espérer que « l’adhésion aura lieu à la fin de l’année 2007 ». De son côté, M. Haddad a répété la détermination du gouvernement à entreprendre des réformes malgré les difficultés. Selon lui, cette détermination a été couronnée à Paris III, où le montant de l’aide américaine s’est élevé à 770 millions de dollars sous forme de dons, 50 millions devant être consacrés à des projets de développement et d’aides techniques. Globalement, le communique de l’ambassade des États-Unis souligne que « l’aide américaine a pour but de soutenir les efforts du gouvernement libanais en termes de relance économique et de création d’emplois ». En sept ans, le gouvernement américain a ainsi contribué par des aides techniques et financières de plus de cinq millions de dollars versés au ministère de l’Économie à travers l’USAid, poursuit le communiqué. Cette aide s’est concrétisée par l’amendement d’un certain nombre de lois pour répondre aux critères de l’OMC, notamment des lois relatives à la propriété intellectuelle, la concurrence, la sécurité alimentaire, la quarantaine, les barrières techniques au commerce, le centre de qualifications et de normes libanaises Libnor, la lutte contre le dumping… L’aide a également pris le forme de séminaires de formation et d’ateliers de travail en faveur des employés des secteurs public et privé, poursuit le communiqué. L’USAid a également participé à des campagnes de sensibilisation sur l’adhésion à l’OMC auprès des industriels, des hommes d’affaires, des banquiers et toutes les parties concernées. Enfin, le texte souligne « le soutien inconditionnel des États-Unis au Liban », et estime que l’adhésion à l’OMC « permettra de renforcer le dynamisme du secteur privé et de créer des emplois ».