Le baromètre des stars du tennis

Voici le baromètre des vedettes du tennis après l’Open d’Australie : Roger Federer (vainqueur) : stable au sommet. Intouchable, le Suisse a remporté, sans perdre un set, son dixième tournoi du grand chelem. Comme l’année dernière, il a désormais la possibilité de faire un « faux » grand chelem en gagnant à Roland-Garros. D’ici là, il va dépasser Jimmy Connors au nombre de semaines consécutives à la place de n° 1 mondial (160), fin février. Hormis Nadal sur terre battue, il n’a pas de rival. Fernando Gonzalez (finaliste) : en hausse. À 26 ans, Gonzalez a été la révélation du tournoi et incontestablement le meilleur joueur de la quinzaine après Federer. Vainqueur de Hewitt, Blake, Nadal et Haas, il est entraîné depuis huit mois par l’Américain Larry Stefanski, ancien coach de McEnroe, Rios et Kafelnikov, qu’il a tous amenés à la place de n° 1 mondial. En attendant, Gonzalez passe déjà du 9e au 5e rang. Andy Roddick (1/2 finaliste) : en hausse malgré tout. Corrigé par Federer, l’Américain n’en a pas moins fait un beau tournoi (victoires sur Safin et Ancic notamment). Retombé jusqu’au 12e rang l’année dernière, il continue sa remontée vers le top 3, guidé par Jimmy Connors. Mais son complexe Federer ne s’est pas arrangé, avec désormais 13 défaites en 14 matches. Nadal (quart-de-finaliste) : stable, donc inquiétant. Ça fait désormais presque sept mois que l’Espagnol n’a plus atteint la moindre finale. Battu par plus fort que lui (Gonzalez), il y a certes réussi son meilleur résultat à Melbourne, mais il semble stagner. Surtout, ses blessures à répétition (douleur à une cuisse en Australie) deviennent inquiétantes et il ne fait plus peur à ses adversaires hors de la terre battue. Les jeunes (aucun en 1/4) : encore trop tendres. Novak Djokovic, Andy Murray, Tomas Berdych et Richard Gasquet, attendus au coin du bois, se sont tous arrêtés au stade des huitièmes de finale. Ils ont respectivement été battus par les n° 1, n° 2, n° 3 et n° 6 au classement ATP. Rien de déshonorant donc, mais on aurait aimé qu’au moins l’un d’eux réussisse l’exploit. Gaël Monfils, lui, a « mis le feu » à la Rod Laver Arena en battant le finaliste sortant Marcos Baghdatis au deuxième tour. Serena Williams (vainqueur) : en hausse toute. Arrivée 81e mondiale, l’Américaine repart avec la 14e place. Après six premiers tours en bleu de chauffe, elle a montré en finale qu’elle était au-dessus de tout le monde dans un bon jour (3 jeux pour Sharapova). Victorieuse tous les deux ans à Melbourne (2003, 2005, 2007), elle a les moyens d’enrichir sa collection qui compte désormais huit titres du grand chelem. MariaSharapova (finaliste) : stable. Depuis sa victoire à l’US Open en septembre, la Russe était la meilleure du circuit. Mais à Melbourne, elle n’a jamais été très convaincante hormis sa demi-finale contre Clijsters. Si elle est redevenue n° 1 mondiale hier, c’est d’abord à cause de l’absence de Justine Henin-Hardenne et la faillite d’Amélie Mauresmo. Kim Clijsters (demi-finaliste) : stable. Pour son dernier Open d’Australie, Clijsters n’a pas confirmé son excellent début d’année. Après avoir gagné à Sydney et impressionné dans les premiers tours, elle a récupéré l’étiquette de favorite, mais n’a jamais confirmé ce statut, ni en quarts, ni en demi-finales. Amélie Mauresmo (1/8 de finaliste) : en baisse. Tenante du titre, la Française visait au minimum les demi-finales. Sans jus, elle a été battue par la Tchèque Safarova dès les 8es, alors que, mis à part Roland-Garros, elle avait atteint les quarts de finale de tous les tournois du grand chelem depuis six ans. Les jeunes : en hausse. Contrairement aux hommes, plusieurs dames de la nouvelle génération se sont fait remarquer. Pas celles qu’on attendait (Jankovic éliminée en 8e, Ivanovic dès le 3e tour), mais des filles comme Shahar Peer, Anna Chakvetadze ou Lucie Safarova, quart-de-finalistes. La meilleure reste la Tchèque Nicole Vaidisova, qui a atteint sa seconde demi-finale en grand chelem après celle de Roland-Garros. À 17 ans, elle a l’avenir devant elle.